顺治帝于1661年临终前，委派了辅助康熙帝的四位辅政大臣，依序为：索尼、苏克萨哈、鄂必隆以及鳌拜。

首辅大臣索尼由于年老多病，往往无力过问政事。精力旺盛的鳌拜乘机把持朝政，扩张自己的势力。他成了实际上的首辅大臣，大权独揽。四大辅政大臣原本的职责是和其他大臣团结一心，但来自不同派系的这四大辅政大臣之间经常意见不合。特别是苏克萨哈，尤其与鳌拜不合。鄂必隆鉴于鳌拜的实力庞大，便投靠了鳌拜集团，只有苏克萨哈同鳌拜对抗。

苏克萨哈深得康熙帝信任，索尼死后，苏克萨哈便上疏请求解除“第一辅政大臣”的职务。这个举动别有意味，身为辅政大臣的鳌拜也要卸任，而鳌拜位高权重，不愿将自己的权力归还给康熙。鳌拜便用言论诬陷苏克萨哈“背负先帝”、“别怀异心，以24项罪名逼令康熙将苏克萨哈处死。康熙帝不同意，认为“核议未当，不许所请”，鳌拜胁康熙帝执行，逼迫康熙将其处死，其子孙数人及数名支持者被处斩。

康熙同样深知苏克萨哈并不该杀，虽然自己已经亲政，却仍然无力保全苏克萨哈一命。鳌拜气势汹汹，竟在御前“攘臂上前，强奏累日”，最终将苏克萨哈处以绞刑，并诛其族。苏克萨哈的被杀，使鳌拜与康熙之间的矛盾急剧上升。

苏克萨哈是封建专制制度下的牺牲品，是权力斗争的结果。