1943年，日本侵略军的气数已尽，已是强弩之末，隐藏在日本羽翼下的汪伪政权也朝不保夕。也就是在1943年，日本扶持的伪政权领袖汪精卫的枪伤复发，一度严重到无法站立。到了1944年，大汉奸汪精卫因为枪伤引发的并发症离奇死去。他死后，汪伪政权的很多高级官员都认为大势已去，所谓的汪伪政权也就名存实亡了。后世的史学家认为汪精卫之死是抗战中一个相当重要的事件，关于他的死因有多种说法，也是民国疑案之一。

1943年，随着日军在战场节节失利，日军对汪伪政权这个大包袱的态度也越来越差。汪伪政权没有什么军事实力，也没有任何经济实力，全靠日本人扶持。为了保证汪精卫政权不垮台，日本人将从中国掠夺的部分、黄金、现钞交给汪精卫政府，以帮助其维持统治。可汪伪政权中的高官大多是失意的流氓政客，做汉奸无非是要钱要权，自然想方设法地贪污腐败，根本不管主子扶持自己多么“辛苦”。

日本人扶持汉奸政府，为的就是“更好”地镇压中国人民的抗日活动，掠夺更多的财富，现在这个工具不但不好使，还要分掉“主子”抢来的“贼赃”，日本国内的政客军阀们气得直吐血。他们一边大骂汪精卫无能，一面加紧搜刮中国的物资。1943年6月，侵华日军总司令冈村宁次就派人找到汪精卫，强硬地要求后者必须立即调集大米100万石、壮丁20万人，用以支持所谓的“东南亚圣战”。而当时汪精卫政府实际控制的区域不过是江苏的南部和浙江的一部，再加上上海而已，这么多的物资他根本拿不出来。

就在汪精卫一筹莫展的时候，冈村宁次再次派人来催要物资。汪精卫赶忙去会客厅迎接，没想到由于神情恍惚，他一脚踩空从楼上滚下。由于背部伤口(1927年孙凤鸣刺杀时留下的子弹未取出)重重地撞在了台阶上，汪精卫当场昏死过去。等他醒来后，背部剧痛难忍，人也瘫卧在床，根本无法行动，医生经过会诊以后认为是后背枪伤复发导致的。

由于汪伪政权的医生没有能力解决这个问题，12月19日，汪精卫住进了南京日本陆军医院。日本医生经过反复讨论，最终认为汪精卫背部剧痛的原因是因为胸脊上的子弹生锈膨胀，压迫了背部神经所致，必须立即将子弹取出。由于这个手术在当时来说难度很大，冈村宁次请来日本在华最著名的外科军医后藤为其主刀。

经过 长时间的手术之后，日本军医终于取出一枚已经锈迹斑斑的子弹。手术结束以后，汪精卫的情况也随之好转，一度可以在床上起卧，精神也好了很多。没想到，短短一个月后，汪精卫再次瘫痪，而且情况更为严重。他之前只是不能行动，但躺在床上的时候手脚还可以移动，脖子也可以左右转动。

而手术后汪精卫手脚却根本无法移动，连大小都已经失禁，同时伴随着高烧，意识也是时而清醒时而糊涂。

眼见汪精卫几乎变成了废人，他的老婆陈璧君赶紧找来医生进行会诊。西医表示只能继续进行手术治疗，但手术的结果很难预料。在日本人眼中，汪精卫虽然没什么能力，但却是最重要的傀儡，不能就这么丢下他不管。在日本军部的命令下，1944年2月，日本最有名的神经外科医生、名古屋大学的斋藤正带着一个医疗团来南京为汪精卫诊治。

斋藤正经过检查以后，认为必须再次手术，因为子弹在胸脊处停留八九年，造成了很大伤害。现在虽然取出子弹，直接的压迫消失，却又引起脊骨变形压迫神经，影响双腿行走，必须割去两节脊骨以缓解神经受到的压力。这种手术难度极高，以南京的医疗条件无法进行，必须将汪精卫送到日本治疗。汪精卫虽然不愿意离开南京，不过他毕竟还是不想死的，最终同意前往日本。

1944年3月，躺在担架上的汪精卫乘坐日本天皇赠给他的“海鹣”号飞机，从南京飞抵日本名古屋机场，并被立即送进名古屋大学附属医院的一间特设病房。第二天，由名古屋大学的专家组成了治疗小组。经过会诊，他们一致认为必须立即手术，最终由斋藤正主刀施行手术。

手术中，斋藤正发现汪精卫的三节脊椎骨在取出子弹后，由于骨骼破损已严重变形，受伤的骨膜发炎溃烂，已经显现出骨癌的症状。手术后，斋藤正告诉陈璧君，以现有的医学技术，治愈汪精卫的可能性微乎其微，只能够延长一段时间的寿命而已。这时汪精卫的身体和头部已经全部用石膏固定，由于重病后再做如此大的手术，汪精卫元气大伤，连说话都很困难，全身枯瘦，面无血色，形同僵尸一样。

一般病人手术后身体的复原主要是靠食物进补。可是日本当时已经备受到封锁，食物极端缺乏，普通日本人偶尔吃吃顿米饭就是莫大的享受了，汪精卫自然也得不到什么营养品。况且汪精卫卧床很久，胃口很差，又患有糖尿病，平日只能吃一些鸡肉、鸡肝，加上点用甘笋、菠菜磨成的酱，自然也无法起到食补的作用。一周后，日本医生对汪精卫进行复查。X光检查显示，汪精卫手术的地方非但没有愈合，反而开始萎缩，换句话说也就是手术失败了。

陈璧君等人知道这个情况以后，痛哭流涕，却没人敢于告诉汪精卫。因为汪精卫此时的身体太过虚弱，医院每天早晚两次为他输血。后来，名古屋医院血库的存血用完了，而且日本本土每天都遭受盟军飞机的密集轰炸，白天交通完全中断，无法从别处运来血液，只好由同血型的汪精卫长子汪孟晋、二女儿汪文彬、三女儿汪文悌轮流为汪精卫输血。可是，这也只能满足一时的需要，汪精卫还因输血而屡发风疹，病情日益严重。

1944年11月9日上午9时，盟军出动150架重型轰炸机空袭名古屋，重磅炸弹像雨点一样落下，整个城市都在爆炸声中颤抖。陈璧君和子女们将昏迷状态的汪精卫连人带床送进地下防空洞。此时日本的天气已经是冬天，却因为国内极端缺乏燃料，地下防空洞无暖气设备，也没有生火的煤炭。盟军的轰炸从上午一直进行到下午，本来就已经处于垂危状态的汪精卫又受了寒气，病上加病，进入了垂危状态。

到了第二天清晨，汪精卫的体温上升至41摄氏度，心跳每分钟128次，呼吸艰难，随时可能断气。日本医生竭力进行抢救治疗，但这些举动依然是徒劳的。11月10日下午4点20分，躺在病床上汪精卫突然睁眼对身边的儿子说了一句话，随后抽搐了几下，就停止了呼吸，成为异乡之鬼。而汪精卫说的最后一句话是：“我要回中国去!”