故宫是由明成祖朱棣建造的。明成祖朱棣是于西元1406年开始着手建设，直到永乐18年才最终建设完毕，以南京故宫为蓝本建造。故宫不论是外观还是内在的建筑形式都是非常壮丽豪华的，可以将之说成为是无与伦比的古代建筑杰作之一。

明成祖朱棣长期居住在北方，迫切感受到北元残余势力的强烈威胁，出于军事上的考虑及巩固政权的需要，他在永乐四年(1406年)下令迁都到北京，永乐五年(1407年)五月份开始建造北京故宫宫殿。

北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，坐落于北京中轴线的中心，旧时称之为紫禁城，是中国古代宫廷建筑的精髓。它是一座长方形城池，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。北京故宫以三大殿为中心，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。北京故宫被誉为世界五大宫之首，其中包括北京故宫，法国凡尔赛宫，英国白金汉宫，美国白宫，俄罗斯克里姆林宫。是国家AAAAA级旅游景区，1961年被列为世界文化遗产。