孟贲是战国时期秦国著名武士，当年秦武王去洛阳参观九龙神鼎，一下子来了兴致就想和孟贲比试举鼎。秦武王本身就好武，抓起一只龙纹赤鼎就举了起来，结果这一举让秦武王深受内伤，没过多久便不治去世。秦武王的死导致本来没什么错的孟贲获罪，最后被连诛九族。但历史上还有另外一种说法，称孟贲其实是卫国人，他是因举鼎获罪，最后被连珠而死。而孟贲真正的死因一直没有一个准确的答案，恐怕也是很难知晓了。

说到古代的猛将，不由得想起了隋唐好汉中的“四猛四绝十三杰”，这四猛中的第一猛就是号称“今世孟贲”的罗士信。

罗士信：演义中的罗士信天生神力，勇猛异常，水性如鱼，奔跑赛马。

罗士信曾两次大败“铁枪大将”来护儿，生擒过魏文通和伍天锡，在四平山大战过十三杰之首的李元霸，所以被誉为“今世孟贲”。无论是在正史还是演义之中，“今世孟贲”罗士信都是一位不世出的猛将，那么往世的孟贲又是何许人也?他猛吗?

孟贲：战国时代最著名的猛士，有人说孟贲是齐国或是卫国人，闻秦武王招致天下勇力之士，便来到秦国，后被秦武王拜为大将。

据《东周列国志》之记载:"有齐人孟贲，以力闻，水行不避蛟龙，陆行不避虎狼，发怒吐气，声响动天。曾在野外见黄、黑两牛相斗，孟贲从中以手分之，黄牛伏地，黑牛犹触斗不止。

孟贲大怒，左手按黑牛之头，右手拔其角，角出牛死，人畏其勇，莫敢与抗。闻秦王招致天下勇力之士，乃西渡黄河来见武王。"力伏双牛，生拔牛角，够猛的吧。

秦武王嬴荡：秦惠文王之子，秦人尚武，嬴荡更是生的威猛雄壮，力能举鼎，司马迁评价其为“武王有力好戏”。

公元前307年，秦武王带着孟贲等猛将，提大秦铁骑前往东周的国都洛阳，观看象征着王权的九鼎。相传九鼎乃是大禹收取荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀(即古九州名)九州的贡金，各铸成一鼎，又称“九龙神鼎”。此时东周的国都洛阳虽然已经破败不堪，但这九鼎的气势却丝毫未减，这九个宝鼎在中央大殿前排成两列，左右各四鼎，大殿前方正中一鼎，每座大鼎均直立在三尺多高的石兽底座上，依然显出一种恒古的高贵与神秘。

秦武王嬴荡在围着九鼎观览一番之后，指象征着雍州的雍字鼎，对守鼎的官吏发号施令道：“此雍州之鼎，乃秦鼎也，寡人当携归咸阳”。

秦武王嬴荡率领精兵强将进入洛阳，就连都周天子无力抵御，何况是位卑职小的守鼎官吏，无奈之下，只得推诿说“此武王定鼎于此，未曾移动，每鼎有千钧之重，无人能举”。原本秦武王进军洛阳最大的目的，就是夺取象征王权的神器“九龙神鼎”，又岂能因守鼎小吏的一句话而无功而返?而秦国将士更是心领神会的齐声高呼:"秦王万岁!""九鼎归秦!"

秦武王一挥手说:"孟贲，五年前本王要与你较力，没有什么可比之物，目下九鼎在此，你如能举起，爵升护鼎君。"

孟贲雷鸣般大吼一声，便冲向了雍州大鼎，他威武雄猛的气概也引起秦兵一阵狂热欢呼。孟贲跨开马步，两只黝黑的大手牢牢抓定雍州鼎的两只鼎足，只听一声大吼响彻王城，雄伟的雍州大鼎骤然被拔起于基座，升离地面数寸。但此时孟贲巨大的身躯之上汗水喷泉般涌出，全身骨节也发出了"客客"的闷响，双眼凸出，突然一声滚雷般惨嚎，只见孟贲的两只大手从肘部"咔擦"断裂，两颗眼珠宛如红色弹丸般弹出，庞大的身躯也倒在了血泊之中。

勇武绝伦的孟贲就这样死于举鼎，但关于孟贲之死还有另一个版本，那就是他举起了雍州大鼎，但却无辜获罪，被诛杀了九族。

话说秦武王嬴荡年少骁勇，也喜欢举鼎较力，他在见到孟贲举起了雍州大鼎之后笑道：“虽然勉强举起，也太费力了。你既然能举动，难道寡人举不动?”于是秦武王大踏步向前，屏住一口丹田之气，用尽平生之力大喝一声：“起!”只见那巨大的雍州鼎又被举起。事情原本可以到此结束的，但嬴荡却一定要胜过孟贲，“孟贲勉强举起，我偏要举起再行走几步”，嬴荡正要迈步，却力尽失手，气绝而亡，而孟贲也因此获罪，被诛杀了九族。

"孟贲之杀，其勇也 。"可以说，勇武绝伦的孟贲，无论是举鼎而死，还是无辜获罪，孟贲之死皆因其勇武所致。