元载这个人物在历史上是真实存在的，他是唐朝中期宰相。可以说元载的前半生十分励志，但后半生却走上了一条不归路。元载出身贫苦之家，但年少勤奋好学，后来考中进士开启了自己的入仕之路。元载曾帮助皇帝铲除李辅国和鱼朝恩两位权臣，因此获得唐代宗信任，但此后元载也走上了独揽朝政的道路，而且越来越目中无人，因此遭到代宗厌恶，最后下场也是很惨，全家都被赐死。

说起于皑磊，可能很少有人知道他是谁。但是提起热播剧《长安十二时辰》当中的元载，不少人却都恨的牙痒痒。

作为剧中的一位小人，余皑磊将这个角色刻画的极为深刻。见缝插针、见风使舵，想尽办法把握一切能够获得权与利的机会。在局势突变，危险来临之时，却俨然化身成一个缩头乌龟，处处退缩，在这两者之间切换自如。却还能在这之余取得京城贵女王韫秀的芳心，说得一手土味情话，使这位千金对他死心塌地，向他允诺一生。

而在真实的历史上，元载也是真实存在的，不过不想大家所期待的那样，早早的领了饭盒，而是成为了一朝的宰相。但是也如大家期望的那般，最后落得被抄家、满门被斩的下场。

历史上的元载就是一个古代化的草根成长的过程，没有同"李必"一般的显赫家世，从小就得到名师指导，往来之人都是当朝名仕。沐浴在上层文化之下，接受这这个帝国最高教育的熏陶，历史上甚至没有关于他父母、祖上的详细记载。只是记载他出生于凤翔岐山，到父亲离世后，母亲改嫁给一个叫做元景升的人，随改成"元"姓。但是元载本姓到底是什么，生父到底如何离世，史书没有记载，今天的我们也就无从得知了。

在这个家庭当中，生活远算不上富裕，也无从得知是否元载的童年幸福与否，这段童年的时光到底在今后的人生当中带给他了怎样的影响。但或许正是少年之时的贫寒，让他在今后登上高位之后对于财富无法满足，将自己的贪欲发挥到了极致。

少年的元载，对于读书十分刻苦，勤奋学习，博览群书。加上天资聪慧，对于道教学说颇感兴趣。在年纪不大之时就有了不小的学问，算是学有所成。万般皆下品惟有读书高的时代，读书之后就是考取功名利禄，实现每个读书人梦寐以求的梦想。但是那个时候没有现如今的教育体制，不是所有有才华的人都能够显露出来，将才华得到发挥。学有所成之后的元载为了参加科举考试，从偏远的家步行到乡试地点前往参加科举考试，但是结果都不尽如意，名落孙山。

直到天宝初年，作为一位十分推崇道教的皇帝。唐玄宗下令举明庄、老、列、文四子学者。就是这次机会，元载利用自身的优势，一举高中。从此踏上了仕途，开启了他的官宦之旅。

元载在入朝之后，第一个被授予的职位是新平尉。在经历了贫寒的生活和屡考不中的经历之后，元载在朝堂之上把握一切机会向上攀爬。对于功名的渴望使得他采取了一些非常手段。当时的玄宗已经没有早年的那般雄心，不愿在费心管理国事。皇帝的懈怠，使得身边不再有逆耳忠言，都是满目的阿谀奉承、巧言令色。美人在怀，疏解烦心。宦官侍下，不听繁琐之事。这时的朝堂上，宦官正是风光之时。

大车扬飞尘，亭午暗阡陌。中贵多黄金，连云开甲宅。路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。鼻息干虹霓，行人皆怵惕。

气焰如此嚣张的宦官集团被很多人所厌恶，但是也成为了不少人抱大腿最好的选择，大太监李辅国成为了他的目标。在安史之乱之时，极力建议李亨佣兵北上，后又在灵武拥立李亨为皇上，即唐肃宗。所以在李亨登基论功行赏之时，给与了他很大的嘉奖，升为太子家令，手掌兵权。并赐名李辅国，将原来的名字李护国舍弃不用，遂一时之间全倾朝野。

这位大太监的正妻恰好就姓元，元载就接着这样的一点，生拉硬拽的将自己同元氏扯上亲戚关系。就是凭借着这样的关系，元载正式混入李辅国旗下，受到了他的赏识，得到了提拔。正式在李辅国的鼎力支持之下，扶植元载做了同中书门下平章事，实际上就是当时的宰相。

就在元载权势名望一天天上升的时候，肃宗骤然离世，新皇李豫继位，是为唐代宗。新皇的登基使得李辅国更加狂妄自大，半分容不下别人，甚至是不将皇帝放在眼里，最终为新皇帝代宗所不满，将他除掉。靠山的突然倒台没有拖累下元载，自此截断他的官路。长期混迹官场的元载不但只背靠李辅国这一座大山，更为重要的是，他早早的就收买了皇帝身边的人，了解皇帝的喜好，将皇帝的喜怒哀乐都掌握在手里。

所以，在李辅国出事之后，皇帝非但没有责罚元载，反而更加的信任他，甚至是将李辅国生前所任职位都交给他来担任。但是朝堂之中同元载政权的还有一位，这人就是鱼朝恩。同李辅国一样也是一位宦官，皇帝的恩宠和手中所握的兵权使得他愈发为所欲为。种种行为最终招致代宗的厌烦，但又忌惮鱼朝恩手中的兵权以及他在朝中的党羽，迟迟不能下手。就在这时，瞅准机会的元载毛遂自荐，自告奋勇。最终在元载的计谋下同皇帝合力拿下鱼朝恩。

就在这件事情之后，元载在朝中再也不需要依附于谁的势力，同时再也没有一个能够与他匹敌的对手。元载实现了他对权力的渴望，一人之上万人之下的位置，终于是属于元载的了。

从初入仕途，到大权在握。元载经历了两次的跳板，每一次都实现了完美的起跳同落地。但是背后官场的险恶迫使他要打起十二分的精神，今天的战友等到太阳再一次升起之时就不知道是敌是友了。圆滑如他，在错综复杂的朝堂当中打转，拼命寻找自己的立身之处。为了功名利禄寻找最快的捷径。小人一般努力的在官场上攀登。

让人不屑的小人行径背后，元载还有我们很少看到的另一面。

在政局之上，唐朝自玄宗末年其，宦官就大行其道，祸乱朝纲，搅的朝中不得安宁。宦官之祸也成为了在分析唐朝渐趋衰落、日益式微的原因时不能跳过的话题。但是在代宗一朝，宦官之祸较其他朝都要轻的多，这其中少不了元载的功劳。

此外，自安史之乱之后，藩镇的势力日趋膨胀，先后多次向中原王朝的统治发出了挑战，对唐王朝的统治产生了极大的冲击。而在这场抗争当中，作为当时已经掌权的元载来说是十分支持抗敌活动的，他坐镇朝廷，积极配合在外作战将士的需要。

在同吐蕃作战的过程中，看到了原州的重要，想要移军原州，他向皇帝极力进言，并绘制地图呈现皇帝，向皇帝说明此处的重要性。同时暗中派人进行实地考察，筹谋构建防御城池的事宜。而当时的代宗对元载早已不满，遂没有听从他的建议。使得唐朝在同吐蕃的战争之间长期处于被动的状态，大量的消耗量唐朝的国力。后方不稳，使得唐王朝无暇顾及内部节度使。而另外组建军队，扩充唐军势力的建议也被皇帝否决掉。

四处叛乱，硝烟渐起，中原王朝却缺兵少将。如此局面，曾经繁盛的中原王朝又能撑到几时。此外，长时间的对内对外战争，造成了国库的巨大漏洞。为了能够解决财政问题，是元载一手提拔上了刘晏，让他主管财政事务。刘晏疏通汴河，使每年数十万石的粮食运进关中，运进都城，缓解了在战后关中粮食产量锐减、粮价飞涨的局面。

此外，在元载主持朝中政务期间，朝堂所在收取的租庸调收入一减再减。同时，政府调整了征收税款的户籍标准，将标准上调，缴纳户税的人不光有老百姓，还有那些主户、地主、王公贵族们。后世的杨炎继承发展了这一税法。那就是中国税制历史当中里程碑式的两税法。后人在提及时，只会记得杨炎的丰功伟绩，刘晏的铺垫奠基，但是谁又记得那个指路人元载?

在这片赞誉声中永远也出现不了元载的声影。这些功绩之余，在大唐文化的浸染之下，元载也是十分喜爱诗词。私下里与不少诗人都有交往，大历十大才子，虽然在文学地位上，前不能同什宋相比，后也超不过韩孟等人。但是在当时也是有着赫赫声明之人，这些人都同元载有着极为不错的私交。《全唐诗》中甚至还收录有他的诗篇。

作为为官者，元载所做出的努力确实被低估。但是，元载就像是一张被泼墨的白纸，黑白混杂间，墨汁已经慢慢浸润了大部分纸张。

在元载靠着权术、手段上位之后，再也不用受制于人，夹缝当中求生存。一人之下万人之上的位置，使他放下了心中的戒备和谨慎。从一个出身贫寒的穷小子，到现在所拥有的荣耀权势。让他再也经不住金钱的诱惑，一种贪念从心底滋生，肆意生长。靠着宰相之位，大肆搜刮财富。卖官鬻爵，将国家人才的选拔变成一场场的钱权交易。

岭南节度使徐浩想要在京城做官，就搜罗了天下间的奇珍异宝，将他们献给元载。不久之后，元载就让他当时了吏部主侍郎，挤走了原来任这一职务、看不惯元载这般行径的杨绾。当时的官场上甚至盛传这一句话，要想做官，找元载就行。

元载利用权术疯狂的为自己敛财，在他掌权的十几年当中，元载汇集了来自全国各地的无数奇珍异宝，资产不计其数。除了这些珠宝之外，元载还斥巨资在长安陈中造房盖屋。他在长安修建的房屋就占了大宁、安仁、长寿三方。要知道在坊市制度下的长安共有109坊，元载一人就占了三间坊，足见其规模之大，贪污之多。

在私宅当中，元载还专门修建了一座宅院，用金银来作为构件，专门放置自己从全国搜罗而来的珍宝。除此之外，还在东都洛阳修建了一座花园供自己赏玩，这座园林在充公之后竟然直接可以作为皇家园林使用，足以见得园林的奢华。

除了大量的房产，元载的吃穿用度也是极为讲究，家中的婢女奴仆就有一百多人，且人人身穿绫罗绸缎，远超一般百姓。家中的宠妾薛瑶英因为身体轻盈，不堪重衣。元载特意命人为她求得龙绡之衣，一袭无二三两，抟之不盈一握。在饮食上，每餐的花费就相当于一个中等人家半年的收入。在抄家伙之时甚至从元载家中搜出了60吨的胡椒，这种调味品的价格在当时一顿饭仅需几粒便能让人头顶冒汗，元载却是一下就囤积了60吨。

"一人得道鸡犬升天"，元载在自己大贪特贪的时候还带上自己的亲人。元载的妻子王韫秀乃是河西节度使王忠嗣之女，在元载还是一个小官之时就默默的在背后支持他。但是理智和冷静慢慢的被钱权的火焰灼蚀，在元载大肆搜刮之时，王氏也加入其中。她纵容着自己的儿子元伯和、元仲武收受贿赂，肆意搜刮着民脂民膏。元氏一家人"同心协力"，将贪污这条路一走到底。

早年帮助皇帝铲除宦官的功劳，又使得元载觉得自己无人能及。竟也渐渐不将皇帝放在眼里，这便犯了皇帝最大的忌讳。再加上元载的贪得无厌，种种罪行早已遭到了许多人的不满，在肆意这么久之后，惩罚终于降临了。

大历十二年的三月，忍无可忍的代宗最终下令，命令左金武大将军前往政事堂逮捕了元载，以及同他的妻儿党羽。在审讯之后，元载面对多年罪行下的铁证，选择了供认不讳。最后，将元载连同他的妻儿都被判处了死刑。就连已经出嫁的女儿也被充入后宫为婢。最终元载搜罗来的珍宝尽数充公，什么也没留下，却带走了一家老小的性命。

唐朝的秋决一般都在万年县附近执行。这一天元载坐在囚车当中，一路上囚车晃荡，沿途都是赶来围观的百姓，生命倒计时的钟声仿佛越来越响。

望着囚车外人群愤恨的目光，他的眼神逐渐不能聚焦，在一片模糊中看到曾经的自己也是少年激昂，书生意气。也曾有一颗为国为民的决心。但他不知从何时，或许是屡不中第、或许是屈膝为宦官爪牙、又或许是琳琅满目的珍宝。

他自己也不知道，他这一生，到底是从何处起开始行将踏错，一步步的误入歧途。他只记得自己一天天的逐渐满足，又一天天的空虚掉。这一生，到底活出了什么样。突然而来的马儿的嘶鸣声，迫使他将意识收回，抬眼发现已经到了刑场。他看了看将要给他行刑的官员只说了句"愿得快死"，行刑官员没有回答他，只是说到"相公必须稍微受些侮辱，万勿见怪。"说完便将自己穿的袜子脱下，塞到了元载的口中。

曾经纵横朝野的元载，最终就这样口含污袜被砍头杀死。