可能是因为周星驰拍摄的电影《唐伯虎点秋香》影响力实在太大，导致很多人以为唐伯虎就跟电影里的一样，实际上真实的唐伯虎一点都不风流，反而很专一，而且他也没八个老婆。唐伯虎一生过得并不平顺，甚至到了晚年还有些不如意，因为家里出现了一些变故，导致唐伯虎突然丧失了进取心，开始游荡于江湖。好在唐伯虎的一生手艺没有丢，他的作画就算当时也是抢手货，只是一代才子的结局并没有我们想象的那么美好。

在明朝的历史上，有过很多英雄人物，王阳明文武全才，几乎以圣人的形象在青史扬名立万;朱棣逆天改命，成为大一统王朝中唯一成功造反的藩王;于谦忠贞清白，让世人明白什么是赤胆忠心。然而，有一个放荡不羁的文人，一生没有什么功业，名气却一点不逊色他们，那就是唐伯虎。

有人会说唐伯虎的艺术成就很高，其实在历史上像他这样落魄文人比比皆是，文无第一，武无第二，人家的诗词书画也不见得差到哪里去。唐伯虎的爆红而且一红到底，红得几百年都不褪色都不过气，实在是一个很诡异的事情。

有人会说是唐伯虎的风流韵事太多，比如九个老婆，比如三笑点秋香，增加了他的神秘色彩，让他的翩翩少年形象深入人心。其实，三笑点秋香的故事最早出自明朝王同轨的《耳谈》，秋香确有其人，而男主角却是一个叫做陈元超的苏州才子。

不知怎么的，在后来特别是冯梦龙的小说中，唐伯虎就取代了陈元超成为了这个风流韵事的主角。然而，更莫名其妙的，是疯传他有九个老婆。

唐伯虎其实命运很惨的，本身家里条件还算不错，父亲经营一家酒馆，让他读书求取功名，改变世代白丁的尴尬局面。在唐伯虎19岁的时候，娶了一个官宦女儿徐氏为妻，两人的关系十分融洽，徐氏还为他生了一个儿子。

然而，他的父亲病逝，随后母亲、妻子、儿子、妹妹等也在短时期内相继离开了人间，唐伯虎一下子失去了众多亲人。这对任何人都是巨大的打击，包括唐伯虎。此时的他一面积极准备科举考试，一面也放纵自己，流连于青楼。

在28岁那年，唐伯虎豪取应天府乡试第一名，成为名震天下的“唐解元”，这也是他名誉的巅峰。也就在这一年，他续弦娶了一个何姓女子。然而，两夫妻的关系并不好。在一年后的会试中，唐伯虎卷入了徐经科场案，差点丢了性命。

在各方的努力下，唐伯虎又被削除仕籍，发配县衙为小吏。唐伯虎深以为耻，拒不就吏，回家后他与何氏的关系更加恶化。何氏以为自己找了一个潜力股，没想到迅速却跌到了谷底，对唐伯虎经常恶语相向。万般无奈之下，唐伯虎只好以一纸休书将何氏遣还，再也不承认有这个妻子。

没有了功名，没有了家庭，万事皆空的唐伯虎变成了孤家寡人，毫无希望地生活着。他更加放纵自己，险些还卷入了宁王谋反之中。就在流连于青楼时，他遇到了名妓沈九娘，并娶了她为妾。

这并非传统意义上的才子佳人的故事，当时的沈九娘已经年老色衰，无人问津，而唐伯虎更是穷困潦倒，破落不堪。与其说是风流韵事，不如说是抱团取暖而已。同是天涯沦落人，两个被命运摧残的苦命人，也在一起寻找情感上的慰藉。

所以算起来，他只有两妻一妾，而且有个妻子还被休，他自己是不承认的。那为什么会疯传唐伯虎有九个老婆，留下“家有九美”的话题呢?据考证，这就是因为沈九娘这个名字惹的祸，让人误解她是唐伯虎家中排名第九的妾室。

幸好在《大话西游》中，孙悟空没有娶春三十娘，不然别人还会误以为有三十个老婆。可见这个唐伯虎的锅背得多冤枉，照这个说法，怎么没人认为沈万三有一万个“小三”呢?