北极简介

北极地区的气候终年寒冷。北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周围是众多的岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区。北极是指地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。

北极地区是指北极附近北纬66°34’北极圈以内的地区。冬季，太阳始终在地平线以下，大海完全封冻结冰。夏季，气温上升到冰点以上，北冰洋的边缘地带融化，太阳连续几个星期都挂在天空。

北冰洋中有丰富的鱼类和浮游生物，这为夏季在这里筑巢的数百万只海鸟提供了丰富的食物来源。

同时，也是海豹、鲸和其他海洋动物的食物。北冰洋周围的大部分地区都比较平坦，没有树木生长。冬季大地封冻，地面上覆盖着厚厚的积雪。

夏天积雪融化，表层土解冻，植物生长开花，为驯鹿和麝牛等动物提供了食物。同时，狼和北极熊等食肉动物也依靠捕食其他动物得以存活。北极地区是世界上人口最稀少的地区之一。

千百年以来，因纽特人在这里世代繁衍。在这里发现了石油，因而许多人从南部来到这里工作。

北极与南极有什么不同？

当从太空望向地球时，可看到南北极的地形完全不同。南极是一块广大的陆块，面积约1261万平方公里，称做南极洲；而北极则是一片汪洋，面积约1409万平方公里，称做北冰洋。从数据我们可以发现它们的大小十分相近。

北极海深约1200公尺，是世界上最浅的海；相反地，南极大陆的标高则平均在1500公尺左右。

南极大陆几乎都被巨大的大陆冰河所覆盖，且冰层的平均厚度约为1700公尺，最厚的地方则高达2800公尺。这里的冰占了全世界总量的90%左右，约为北极海冰量的10～8倍，如果南极洲的冰全部溶化流入海中，将会使全球的海平面上升60～80公尺。

在极地有两种冰：海冰与冰山，他们的形成环境不同。海冰是直接在海里就结冻，所以溶化后都是咸水；相反的，冰山则是邻近海边的冰河，里头的大冰块掉入海中形成的，所以溶化后是淡水的。

南北极天空中时常出现极光，发生在大气层中的电离层，是太阳风吹至地球的结果，十分美丽。

南北极的动物也不尽相同：北极有皮毛的北极熊；南极则有企鹅。

北极有怎样的战略意义？

北极的重要性不言而喻。一是油气资源，二是战略“瞰制”，三是航道控制。据美国地质调查局(USGS)的资料显示，全球待发现油气资源的25%分布在北极地区。

俄罗斯科学部门发布的数据显示，北极原油储量约为2500亿桶，占世界剩余储量的25%，天然气储量估计为80万亿立方米，约为全球天然气储量的41%。

其次，从战略地缘分布上来说，世界大国都在北半球，如果将这些大国连成一个扇形的区域，就会发现，北极恰是这个半扇的圆点，也就是说，北极离所有大国的距离是最近的，那么如果在北极部署弹道导弹发射区，相当于对全世界大国进行了有效“瞰制”，这一战略优势让人怦然心动。

第三，一直以来，飞越北冰洋的航空线是联系亚、欧和北美三大陆的捷径。而且由于全球变暖导致北极地区冰盖融化，使得北极的“西北航道”通航成为可能。北冰洋航路是连接大西洋和太平洋以及俄罗斯欧亚两部分的最短路线。

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