什么是极光

极光，是一种绚丽多彩的发光现象，其发生是由于太阳带电粒子流（太阳风）进入地球磁场，在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉。在南极被称为南极光，在北极被称为北极光。地球的极光是来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流（太阳风）使高层大气分子或原子激发（或电离）而产生。

极光是怎么产生的

极光出现于星球的高磁纬地区上空，是一种绚丽多彩的发光现象。而地球的极光，来自地球磁层和太阳的高能带电粒子流（太阳风）使高层大气分子或原子激发（或电离）而产生。极光产生的条件有三个：大气、磁场、高能带电粒子。这三者缺一不可。极光不只在地球上出现，太阳系内的其他一些具有磁场的行星上也有极光。

极光为什么只出现在南北两极

由于地球公转轨道的特点决定了有极昼和极夜的发生，先看一副图片（地球公转轨道图）这幅图可以很清楚的看到A夏至、B秋分、C冬至、D春分。 这个轨道是围绕着太阳公转轨道。但是您仔细观察可以发现地球的地轴是斜着的，与太阳的直射夹角为23°26' 。

那根据光线的直线传播理论太阳只能照射半个地球，当地球公转到B和D位置时，太阳直射在赤道上，这个时候你会发现地球正好是沿着南北极点黑夜一半白昼一半。没有极昼和极夜，当太阳不在这个赤道的时候，就产生夹角，夹角为1°时，南北纬89°~90°范围出现极昼和极夜，夹角为10°时，南北纬80°~90°出现极昼或极夜现象，你可以参照数学的几何原理和物理的光是沿直线传播的定论，很容易就能明白。

这个跟什么高能粒子没有关系，高能粒子是指太阳风暴抛射的高能带电粒子，由于地球两极地区磁场作用强烈，使这些粒子更容易聚集在两极，从而发生了极光的现象，这就是为什么极光往往发生在极地地区的原因。但是它跟昼夜交替和极昼极夜没有半毛钱关系。

发生昼夜变化的根本原因在于地球的自传和地球围绕着太阳的公转，两个因素共同的作用形成的结果。