这是因为它们的体内有一套特殊的构造。我们人的嘴巴只能张大到30度的角度，可是蛇的嘴巴却可以张大到130 度，甚至180 度的角度。

究其原因，我们嘴巴的骨头之间是用“榫头”联结成的，但是蛇却用韧带相互联结。这里，我们不妨做一个实验：人们烧饭时用的火钳，由于用榫头镶嵌着，火钳嘴就不容易张大；如果把火钳分成两爿，在原来镶嵌榫头的地方缚上橡皮筋，那它就可以开张自如了。

蛇的嘴巴能张得很大，也是这个道理。何况，蛇在吞食大动物之前，已对动物作了加工：它缠绕猎物时，边缠边收紧，直到猎物窒息而死；然后，它把猎物挤成长条状便于吞下。

如果蛇捕到的是一只鸟，鸟的翅膀像两把展开着的折扇，那该怎么办呢？小个子腹蛇吞食较大的鸟时，通常总是先吞鸟的头部。为了不让鸟儿滑出口外，蝮蛇左右两排牙齿交替做着一系列慢动作：左边的牙齿一动也不动，牢牢地将鸟钩住，右边的牙齿慢慢向前移，把猎物朝口中拉；接着右边的牙齿钩住食物，左边的牙齿向前推移……就这样慢慢吞食，鸟儿那对打开的翅膀，也就顺着一个方向收拢了。

蛇吞食大动物的时候，气管会被堵住吗？不会的。因为它喉头的开口处在口腔底部前方，这里也是气管开口的地方。蛇吞食猎物时，可以活动的喉头伸到了口外，这样它就不必担心气管被堵住了。

大动物在蛇的肠子里会通行无阻吗？是的。要知道，蛇的胃和鸡、兔的胃不一样，它不是圆球状的，而像一只长得出奇的袋子。蛇的肠也和其他动物不一样，不是弯弯曲曲的，而是一条直通通的管道。笔直的肠子对于吞下较大的食物，是十分有利的。

当然，话又得说回来，蛇吞食大动物并不都是轻而易举的，有时还会付出很大的代价。人们有时会看到，蛇吞食大动物时，食物卡在口中，要吐吐不出，想咽又咽不下；或者弄得满口鲜血，牙折骨错。有时候，蛇虽然吞下了大动物，但动物的刺、骨却戳穿了蛇的肠子和体壁，使它万分痛苦。