肯尼迪家族堪称美国历史上最显赫、最古老、最有影响的政治家族。除了无与伦比的声望和地位，这个家族身上还笼罩着一个世界性的谜团：肯尼迪诅咒。第二代族长是金融家约瑟夫·肯尼迪，曾任驻英大使，共育有9个儿女（4男5女）。

半个世纪以来，仿佛受到一种神秘的诅咒，这个发迹于新英格兰的家族命运多舛，其成员屡屡遭遇飞来横祸，不是重伤、死亡就是被各种丑闻所缠绕，从1941年开始到2009年间已经有近十位“肯尼迪”非自然性死亡。如此多的“巧合”，也成为这个家族一个难解的谜团。咒语魔力缠扰肯尼迪家族60多年，惹来美国民间不少说法。

说法一：20世纪70年代流传于美国南部，指肯尼迪家第二代掌门人约瑟夫·肯尼迪为了换取家族握有的政治经济大权，曾把灵魂卖给魔鬼。尽管这一说法纯属迷信，但至今有些人对此仍深信不疑。

说法二：美国作家兼传媒人克因曾撰文说，约瑟夫·肯尼迪在20世纪30年代曾任驻英国大使，1937年，老肯尼迪在乘船回美国的途中，同船有一位从纳粹魔掌逃出来的犹太牧师，而约瑟夫向船长抱怨，要求船长禁止犹太牧师等人在船上祈祷，结果那位犹太牧师给肯尼迪家族的所有男人下了一个诅咒：他们将遭悲惨的命运。

说法三：约瑟夫·肯尼迪1937年到1940年间作为美国驻英大使，在此期间为避免美国卷入“欧洲战争”，他曾拒绝为500名被送进纳粹死亡集中营的犹太人派发签证。1940年他回到美国，“肯尼迪诅咒”开始了。澳洲希伯莱协会主席古特尼克法师称：“这是犹太人的诅咒，这是报应。”