象棋是国民喜闻乐见的一项体育活动，除了那些特大、大师们或专业、或商业的比赛之外，男女老少爱好者或者隔空对阵，或者在街头巷尾处枰间论道。象棋运动虽然有群众基础，但大多数人对象棋文化了解的不是很多，但稍具“马走日、象飞天”这些基本规则，就敢蹲在马路边和不认识的对手赌包香烟。

象棋每一边都有五个卒，五个兵，而且每次只能选择走一格。可能在很多新手眼中，这五个卒就等同于炮灰，几乎很少会走动，但在高手手中卒往往能决定最后的胜负。对于喜欢下象棋的人来说，如果能够灵活运用场上的卒，就能起到事半功倍的效果，只要过了河那就有可能变成卒的天下。那卒为什么是有5个呢？

象棋是一种相对公平的竞技体育，双方子力均等，隔了楚河、汉界对峙，按韩信用兵——多多益善的道理来讲，棋盘上兵多一些才好，怎么只放了五个呢？

或者又会有人跳出来说，这是与棋盘的大小有关，如果我们制作一个稍大的棋盘，就可以放一个班的兵力在前冲锋陷阵了。这话说的没毛病，只要你棋盘足够大，把李云龙的独立团也可以全拉上前线的。这种排兵布阵，大约应该归类为沙盘推演，而不是下象棋了。

虽然说，中国象棋完全成型是在一千年前的宋代，但任何事物都是有其起源的。据文献记载，早在战国时期就有象棋流行了，只是彼时象棋与现在我们看到的象棋不同。最早的象棋是模仿当时的兵制而形成的一种棋类游戏，因此今天棋盘上的五个卒，五个兵是和当初的兵制有关的。

战国时期群雄并起，你来我往互相攻伐太过寻常，棋盘的小方格本来代表了上古的井田制，诸侯间相互杀伐争雄就破坏了这种制度，发展到秦末，刘邦项羽争霸，就有了楚河、汉界。

明明是不可逾越的鸿沟，但所谓规矩都是强人制定的，也是随时加以破坏的。想要问鼎中原，就必须要突破防线。

任何战争中，兵与卒都是生命不息、冲锋不止的炮灰，他们有进无退舍生忘死。他们人数众多，一往无前的推动了历史车轮向前，却默默无闻。

最早的“兵”并不是特指士兵，而是指兵器、兵刃。

据说，西南蛮夷蚩尤掌握了青铜冶炼术，制造出了戈、矛、戟、酋矛、夷矛（此为五兵之一说，为车战之五兵）这五种青铜兵器，于是率领手下来夺取当时的主要产盐区涿鹿。黄帝自然不会拱手将涿鹿让人，双方爆发了一场旷日持久的大战。传奇证明，每个成功男人的背后，总站着几个开了外挂的女人。

本来，装备落后的黄帝根本不是蚩尤的对手，就在他快要败亡的关键时刻，九天玄女从天而降。男女联袂收拾了蚩尤，为了泄愤，黄帝残忍的将对手分尸，身首异处蚩尤的胃里多了一些填充物，变成了有史以来第一颗血淋淋的足球(蹴鞠)。

随着社会的发展进步，各种新的兵器先后研发投入战场，出现了步战的五兵，与从前不同之处就是多了方便进攻的弓矢。

再后来，五兵就成了手握五种兵器作战的士兵，他们的作战模式是这样的，最左侧和右边的士兵手持弓矢，中间的士兵双手持矛，左右士兵手持戈、戟负责防护中间士兵的两翼安全。尺有所短、寸有所长，五个士兵在战场上“长以卫短、短以救长”，相互协同作战。

没有人能说得清楚，“兵”与“卒”到底哪个先出现的，但根据甲骨文来看，卒与兵有着明显不同的。

卒的甲骨文，样子就是披着甲胄的人。而最早披甲胄作战的，不会是负责冲锋陷阵的士兵，而是高一级别的作战人员。就算是按先有的青铜兵器，后有甲胄来分析，卒在军中的地位也略高于兵。多了甲胄加持的卒，作战力自然要高于普通的士兵。

因此，私以为“卒”要比“兵”厉害一些的。