1965年冬天，在湖北省荆州市附近的望山楚墓群中，出土了一把锋利无比的宝剑。上面用鸟篆铭文刻了八个字，“越王勾践，自作用剑”。专家通过对剑身八个鸟篆铭文的解读，证明此剑就是传说中的越王勾践剑。

越王勾践卧薪尝胆的故事，在中国历史上代代相传，脍炙人口，延续至今。

越王剑出土的时候，置于棺内人骨架的左侧，并插入涂黑漆的木鞘内。剑长55.6 厘米，剑形挺拔、庄重，制作精良考究，保存完好如新。

剑身上面满饰黑色菱形暗纹，剑格的一面由绿松石组成美丽的图案，另一面则镶嵌着蓝色琉璃，整个装饰显得华贵、典雅。

靠近剑格处有两行错金鸟篆铭文，铭文为“越王勾践，自作用剑”。剑柄以丝缠绕，剑出鞘时寒光凛凛，耀人眼目，剑刃薄而锋利。

1983年，湖北江陵马山5号楚墓出土了“吴王夫差矛”。 夫差矛长29.5厘米，制作精良，器身布满菱形的几何花纹，下部镌错金铭文“吴王夫差，自乍自甬”，“乍”即“作”，“甬”即 “用”。

夫差矛正背两面都装饰有精美的兽纹鼻，脊部铸有出血槽，无论从做工还是精美程度上，都与越王剑不相上下。

夫差矛与越王剑都被湖北省博物馆馆藏，展柜相邻。这对春秋时代的传奇宝物千年前曾在战场上搏杀，千年后却以这种方式再次相遇。

人们感到疑惑，既然是吴王与越王用过的兵器，那么它们为什么出土于地处长江中游的楚国墓葬中呢？它们为何没有留存在吴越故地，却埋藏在千里之外的楚国贵族墓葬中呢？

吴国被越国所灭，越国为楚国所灭，有人认为，吴王矛是在越灭吴时被当做战利品缴获到越人手里，在楚国灭亡越国的战争中，又与越王剑同为战利品流入了楚国贵族手中。楚国贵族死后，把它们作为陪葬品伴随身边。

还有人认为，越王剑是越女嫁给楚国时的陪嫁品。因为历史上记载，越王勾践的女儿是楚昭王的宠姬。

根据望山楚墓群出土的大批竹简得知，该墓入葬的年代为楚威王或楚怀王前期，所以说越王勾践青铜剑是因赠送而自越传入楚地，是很有可能的。

越王剑与吴王矛到底是友好时赠送的礼品，还是战争时缴获的战利品，至今仍是历史上的一个谜，引发了后人无限的猜测与遐想。