中国地大物博，每个地方的博物馆都有自己的镇馆之宝。比如国博，里面有后母戊鼎、九龙九凤冠，上海博物馆里有王献之的《鸭头丸帖》，河北省博物馆有中山靖王刘胜的金缕玉衣，湖北省博物馆有大编钟，各个都是价值连城。

虽然这些东西都很贵重，但我们只要去了那里，都可以近距离观赏这些宝贝，也算大开眼界，涨涨姿势。但是在我去过的博物馆里，有一座博物馆的镇馆之宝非常特别。在这座博物馆里，一个200多平方米的大展厅，只孤零零地摆了一件瓶子。在这个瓶子的周围，用了三层护栏把它隔开，参观者只能隔着很远的距离遥望它。

这个博物馆是扬州博物馆，这件只能远望的宝贝就是扬州博物馆的镇馆之宝。这件宝贝是个瓶子，它的名字叫“元霁蓝釉白龙纹梅瓶”。

古代文物的名字似乎都比较难懂，其实很简单。元，就是元代。霁蓝釉，就是这个瓶子的釉色。釉，就是覆盖在陶瓷品表面的那一层玻璃质感的薄层，大家每天吃饭的时候都模过。白龙纹，就是指瓶子上的纹饰是一只白龙。梅瓶，是我们汉族传统瓷器的一种，就是这种口很小，脖子很短，肩膀很宽的瓶子。

这个瓶子到底珍贵在哪呢。首先是它的艺术价值。瓶子身上的这支龙挺有来头。大家看图可以发现，这支龙头很小，脖子很细，而且有三只爪子，很多元代文物上的龙都是这样的，所以它很有元代特色。而且这只白龙正在追头顶上的太阳，也有人说那个不是太阳，是火焰宝珠，白龙戏珠，姿态非常威武。

瓶身是用霁蓝釉，龙是用的青白釉，再加上旁边四朵火焰一样的云彩，色彩鲜明，整体看上去就像一只白龙翱翔在万里蓝天下，气势非凡。明清时代的龙纹看起来比较笨，而这只元代白龙有一种活力四射的感觉。这种艺术价值是它非常珍贵的原因之一，这种艺术价值也反应了元代烧制陶瓷的高超水平。

除了艺术高超，这类瓶子也非常稀少。元代的霁蓝釉瓷器，目前全世界只存有12件，这12件里面，白龙纹饰的梅瓶只有3件。除了扬州博物馆的这一件，还有一个在巴黎的集美博物馆，另一个在北京颐和园。但另外两件都有明显的瑕疵，从图上来看，藏于巴黎的那一件，白龙头部烧制的时候有黑点，不够完美，北京的那一件，白龙倒是可以，但是瓶身有一道明显的裂痕。唯独扬州博物馆这件，瓶身最大，各个细节都没有瑕疵。

其实，这个瓶子的珍贵还和它漂浮的命运有关。这个瓶子本来的所有者，是扬州一个机械工厂的工人，名叫朱立恒，这个瓶子是朱家的传家宝。1945年时，扬州城里有人开价18石米来换这个瓶子。不要小瞧18石米，那个时候的18石米是很大的一个价钱了，朱家人没同意。后来到了文革，为了防止瓶子被砸坏，朱家人在瓶身上涂满了墨汁，裹满泥巴，藏在床底下，就这么躲过了一劫。朱家人对这个瓶子的文物价值什么的并不了解，只知道这是个传家宝，好好保护是必须的。到了1976年，朱家担心地震会损坏瓶子，怕瓶子自己保不住了，就拿到文物市场上卖了换钱。卖了多少钱呢？18元人民币。

是的，你没看错，这个扬州博物馆的镇馆之宝，当年在地摊上18块钱成交了。

当时的人对文物了解也不多，一般学者看到这个瓶子都认为是清朝的文物。按当时的政策，明清时期的一般文物，不是那么贵重的，都可以卖到国外换外汇。于是古玩摊上淘到这件宝贝的人，又准备再卖出去换钱，根本就没有谁重视这个瓶子。

命运的转折来自于一次展览。有一次，上海外贸公司来扬州考察，其中有个人对瓷器很有研究，他看到这个瓶子时惊呆了，觉得这个瓶子非同一般，绝对不是明清时的东西。1978年，北京搞了一次文物搜集展览，当时收藏这个瓶子的人也把它送到北京去展览了，结果引起了各地学者的关注，好多地方的博物馆都准备把这个瓶子买过来。扬州博物馆就先出手，3000块钱买了下来。

其实在买的时候，大家对它的价值还是不够清楚。买回去后，扬州博物馆的人请了北京故宫、南京博物院的几个高级专家来鉴定，最后确认是元代景德镇的蓝釉瓷器，价值巨大，最后就命名为“元霁蓝釉白龙纹梅瓶”。

一个瓶子流传于民间600年，还能完好无损地保存下来，已经是个奇迹了，更不用说它精美的造型和艳丽的色彩。香港一位收藏家开出3.4亿的价钱希望收藏这个瓶子，巴黎一个收藏家更狠， 直接开出了40亿人民币的价钱，但是扬州博物馆都没有放走它。

这个命运不定的瓶子，经过了600年的漂浮，现在终于安静地站在这里了。扬州博物馆专门用一个200都平方米的展厅来供着他，足够说明了它的价值。它不仅是扬州博物馆的镇馆之宝，也是一件独一无二的国宝。去扬州玩的朋友，一定记得去看看它。