马耳他岛繁荣兴旺的佩奥拉镇，在一家食物店下面埋藏着一座令人赞叹不已的地下遗迹，这就是被称为“地窖”的地下古代庙宇建筑。

这座遗迹于1902年被一群建筑工人发现的。当时，工人正在开凿岩石建造蓄水库，突然脚下的岩石凿空了，下面有个大洞。起初，工人利用石洞来堆放碎石废泥，还堆积垃圾。但是，有一个工人认为这个洞穴并非自然形成，而是人工凿成的石室，于是便向当地的考古学家报告此事。

那些考古学家搬走所有垃圾泥石后发现，里面石室众多，好像一座地下迷宫，最深处距离地面10米，石室一间一间地连通，上下有3层。他们无法解答这座地下室是干什么的，只得引用希腊文中“地窖”一词，意思是地下建筑。

地窖建于什么年代

考古学家在地窖范围内越是向下发掘，越是感觉震惊，而且在一个地下室，他们竟然发现了一个埋藏7000具骸骨。这个地窖到底有什么作用，又是什么时代建成的？

在发掘过程中，人们发现了两把石槌及做精工细活时用的燧石工具。据考证，当地与此建筑风格相近的其他庙宇，多建于公元前2400年前后，那时候岛上的居民建造了很多宏伟庙宇。岛上的居民用牛角或鹿角制成凿子和楔子，用石槌敲进岩石以进行开凿。

地窖是宗教的产物吗

在一个被称为“神谕室”的石室里，有一堵墙壁被削去一块，后面是状似壁龛，仅容一人的石窟。一个人坐进去跟平常一样说话，声音可以传遍整个石室，并且完全没有失真。而女人说话时因为声调较高，所以不能产生同样的效果。因此，设计者在这石室靠近顶处沿四周墙壁上凿了一道脊壁，女人的声音就可以沿着这条脊壁向四处传播。

因为发现了这个回声室，考古学家认为这座地窖是在宗教方面有特殊用途的建筑，这石室可能是祭司的传谕所。考古学家在地窖还发现两尊女人的卧像，都是侧身躺卧；另外发现几尊特别肥大（也许以孕妇为蓝本）的侧卧像。这个地窖可能是个崇拜地母的地方。

不管崇拜的是什么神，这个地窖的阴森怪异环境，一定会使前来敬神求谕的人肃然敬畏。

地窖里的遗骸是怎么回事

然而，如果这里是祭祀地母的地方，那么在一个宽度不足20米的小室里堆放的7000多具人的遗骸，又怎样解释呢？这些骸骨并不是完整的骷髅，因为那么狭小的地方根本容不下7000具尸体。室内骨骸散落，说明那是以一种移葬方法集中到室内的，这种埋藏方式在原始民族中很普遍。

所谓移葬是指在初次土葬后若干年后，地下的尸体腐烂，成了骷髅，人们捡拾遗骨并移到别处重新埋藏。这样说来，地窖不就是善男信女永久安息之地吗？马耳他岛上这些早期居民的宗教包括崇拜死者吗？

没有人知道马耳他岛的居民在什么时候和为什么如此安放骨骸，也没有人知道这座庙宇在什么时期变成墓地的。许多屹立在地上的庙宇是模仿早期石墓建造的，说不定这座地窖是要把建筑方式倒转过来，因此，这是一座仿效地上庙宇模式兴建的坟墓。

这座令人震惊的地窖是谁建造的？他们建造这个地窖的目的是什么？埋藏在地下的7000多具骸骨是什么人的？这些问题大概永远是个难解之谜。