传说少林寺有南北两寺，而位于今河南登封县境内的少林寺因其地理位置较靠北，所以通常被人们称为北少林，那么有没有南少林，南少林在何处，它又是怎样建立的呢？

相传，唐朝初年，福建沿海海盗猖獗。李世民又派少林寺十三棍僧之一的道广和尚，率五百僧兵前往福建协助官兵平定海盗，后来，五百僧兵便留在福建，建起了一座少林寺分寺，这就是后来举世闻名的“南少林寺”。从此，嵩山少林寺与福建南少林寺，一南一北，遥相呼应，弘扬禅宗佛法，广度有情众生，而源于嵩山的少林武术也随着南少林寺的建立，得以在东南沿海一带广为流传。

然而，一千多年后，河南嵩山少林寺依旧香火不绝，武风昌盛，而那座历史上同样威名显赫的南少林寺却突然神秘地消失了。尽管后世无数的寻访者踏遍了福建的山山水水，却始终找不到南少林寺的任何痕迹，那么，传说中的南少林寺是否真的存在过？它又在哪里呢？

据说南少林建在福建莆田九连山，可也有历史记载是在福建泉州晋江县东门外风山麓。近年来，人们在福清市嵩山风景区内发现线索，最初仅仅是发现刻有僧兵继言造和北宋英宗年号的石槽。显然，石槽是北宋时期的僧家用物，但是表明石槽用途的铭文“诸罗汉浴煎茶散”却令人大为疑惑，这颇似某种药剂名称的字样又是什么意思呢？

专家们通过走访当地的卫生部门，知道了石槽是疗伤用的，随后，有关部门组织了大规模的发掘工作，发掘出寺庙地基、蹬道、古桥、古墓、古窑、摩崖石刻等物，景区内发现的寺庙遗址规模之宏伟、遗迹结构之完整、遗物分布之丰富，无不显示着深厚的文化内涵。但出土的文物显示，该寺庙名为林泉院，史料记载林泉寺毁于康熙初年。林泉院的石槽上为什么会公然刻着僧兵的字样呢？历史上也只有少林寺才被允许拥有僧兵组织，也就是说凡是僧兵一定出自少林寺，毫无疑问，林泉院即使不是南少林寺，也必然与少林寺有着某种密切的联系。

专家们在当地民间调查，结果找到了流传民间的南少林拳谱和医书，书中朴实而传神的图画和文字依然清晰可辨。令人难以置信的是，其中一本拳谱绘制的正是久已失传、海内外武术界至今仍在苦苦寻觅的南少林绝技之一——点穴法。这套拳谱，无疑成为证明林泉院就是南少林寺的重要物证之一。但林泉寺，也就是南少林寺又是怎样消失的呢？

考古学家继续在当地调查，走访当地老人，发现流传于民间的五百武僧造反的传说，不久，便得到证实，人们在发掘的遗址中终于发现了林泉院被火烧的有力证据。原来清初南少林支持郑成功的抗清活动，遭到清政府的镇压。清军控制了沿海一带后，对福清的林泉寺的僧兵进行屠杀，引起僧兵造反，导致寺庙被毁，也导致了南少林的毁灭，传闻中清政府焚毁的少林寺就是指南少林寺。