要说在冷兵器时代最厉害的兵种，蒙古骑兵当之无愧。

它先后和金国的拐子马、西夏的铁鹞子、东欧的重甲骑士、日本的御家人、缅甸的战象交手，都取得了骄人的战绩，可谓是无坚不摧。成吉思汗将一个人口只有100多万的奴隶制游牧民族，带成一个横跨亚欧大陆的庞大帝国，靠的就是这些强悍的蒙古骑兵。

蒙古骑兵到底长什么样呢？我们先来看一下有人将他们还原的示意图，如图：

蒙古骑兵最大的优势在于：他们很轻便，灵活，蒙古马耐力好，善于长途奔袭，蒙古人吃干粮，补给辎重便于携带，蒙古骑兵每人有2-3匹战马，这就解决了蒙古军粮草的运输问题，而且粮草随军，使蒙古人从不担心粮草被劫的问题。在《帝国时代》这款游戏中，蒙古人都是不用修帐篷的，随处流动。蒙古人的这种先天优势，使得他们在运动战中成为佼佼者。蒙古帝国的很多关键性胜仗都是在快速的运动战和突袭战中取得的（比如三峰山之战）。

可是，蒙古骑兵也不是万能的，他们依然也有自身不能克服的致命弱点。这种弱点出现在蒙古征服印度、越南、缅甸、爪哇和日本的过程中。

第一就是：害怕密林、沼泽、湖泊和海洋。

在蒙古征安南（越南北部）、占城（越南南部）、蒲甘（缅甸）、日本的时候，蒙古就没取得过像样的胜利。三征安南，死了几十万人，却无法抓住打游击的安南王；两征日本，毫无所获，反而白白葬送了十多万的海军。原因是什么呢？地形。

蒙古军在以上几个地方根本无法发挥骑兵的威力。江河湖泊加密林，让骑兵看着就头疼，马跑不起来，视线又不开阔，这让灵活的越南人找到了有效的破敌办法。别说热带、亚热带的密林，就连蒙古草原上的密林，也是蒙古骑兵的噩梦。当初成吉思汗征山林深处的部落——秃马惕部的时候，连怯薛军的统帅——纳牙阿都不敢前往，结果让“蒙古四骏”的博尔忽去当了替死鬼。

第二就是：害怕炎热的气候和瘴气。

成吉思汗之所以放弃征德里苏丹（印度北部），包括后来忽必烈从爪哇撤兵，很大的一个原因就是气候。蒙古骑兵习惯了北方的干燥和寒冷气候，来到南方，完全不能适应。蒙古第一次西征进入德里苏丹西北界的时候，刚好是盛夏，暑气逼人，士兵们走不多远便头昏气喘，人困马乏，很多人还中了暑，在加上第一次碰上连战马都狂嘶不已的大象，蒙古骑兵没有沾到任何便宜而果断退兵。要知道蒙古骑兵数量不多，他们是最耗不起的。

蒙古骑兵遭遇象兵

而南方的瘴气更是让蒙古军受伤不已。三国时期的诸葛亮在《出师表》里就提到过南中（川南、云南一带）的瘴气横行，士卒多患疾病。实际上，你到了西双版纳就会感觉到这里的气候炎热，灌木很高，动植物多毒性，更何况是纬度更低的东南亚和南亚呢（德里苏丹纬度和四川差不多，是个例外）。

然而，蒙古骑兵的这种缺陷是要靠天和地才能克制的，没有这些条件的国家因此而遭了秧。