李元昊(1003年6月7日-1048年1月19日)是西夏开国皇帝(1038年11月10日-1048年1月19日在位)，党项族人，北魏鲜卑族拓跋氏之后，李姓为唐所赐。李继迁孙，李德明长子，生母卫慕氏。1038年11月10日自立为帝，脱离宋朝，国号“大夏”，亦称西夏，定都兴庆府。晚年沉湎酒色，好大喜功，被其子宁令哥所弑，死后葬于泰陵。

西夏景宗李元昊(1003年~1048年)，西夏开国君主。又名曩霄，因先世宋赐赵姓，故又称为赵元昊。李元昊少年时身型魁梧，而且勤奋好学，手不释卷，尤好法律和兵书，通汉、蕃语言，精绘画，多才多艺。其父在位时，已经不断对外出战，扩大势力。雄毅大略，不甘臣服于宋，遂称帝，建国号夏。

宋伐之于三川口、好水川等战役给予宋朝沉重的打击，宋不能克，乃封为夏国主，曾订定官制﹑军制﹑法律及创制西夏文字。1032年以太子身份继位，仍称藩与宋，后来为表独立，废唐宋分别赐李、赵姓，改姓嵬名，改名曩霄，自称兀卒，以元魏王室后裔自居，并以严酷手段彻底翦除守旧派。

大庆三年十月十一日(1038年11月10日)自立为帝，脱离宋朝，国号“大夏”，亦称西夏，定都兴庆府。命大臣野利仁荣创西夏文，大力发展西夏的文化。建国后推动教育，创蕃学，启西夏文教之风。开凿“李王渠”，以便西夏国民耕种，三次分别于三川口(今陕西延安西北)、好水川(今宁夏隆德东)及定川砦(今甘肃固原西北)等战中大败北宋，并于辽夏第一次贺兰山之战，大胜辽国，奠定西夏在辽、宋两国的地位。

本来有意夺取关中之地，攻占长安，但因宋军顽强抵抗，夏军战败，直捣关中之美梦就此破灭。但由于战事繁多，西夏经济破损，遂于1044年与北宋签订庆历和议，向宋称臣，被封为夏国王，为西夏建树良多，堪称一代英豪。

他的文治武功卓有成效，但他本人也有不足之处，在位16年(1032年继承王位起计)，猜忌功臣，稍有不满即罢或杀，反而导致日后母党专权。另外，晚年沉湎酒色，好大喜功，导致西夏内部日益腐朽，众叛亲离。

据说他下令民夫每日建一座陵墓，足足建了三百六十座，作为他的疑冢，其后竟把那批民夫统统杀掉。废皇后野利氏、太子宁林格，改立与太子订亲的没移氏为新皇后，招致杀身之祸。

延祚十一年正月初二(1048年1月19日)，李元昊酒醉回宫，其子宁令哥趁元昊酒醉时，将其刺杀，元昊惊觉躲闪，被削去鼻子，惊气交加。最后因失血过多，鼻创发作，不治而亡，享年46岁，庙号景宗，谥号武烈皇帝，葬泰陵庙号景宗。宁林格后来因弑父之罪被处死。