1、正山小种又称为星村小种，因产自福建武夷山桐木关的星村而得名，是世界上最早的红茶，被誉为红茶鼻祖。正山小种茶受原产地保护，其中“正山”是指武夷山市星村或者说桐木关一带，其他地区的小种红茶则被称为“外山小种”。

2、传统的桐木关正山小种有着独特的桂圆味，而许多“外山小种”喝出来的是红薯味。经过松木熏制的正山小种，吸收了松木的挥发性化合物，香气高长，带有松烟香，又被称为烟正山小种，未经松木熏制的则叫作无烟正山小种。

3、原产地的正山小种属于中小叶红茶，不应该涩口，口感纯、醇、顺，回甘久长。相较于正山小种，仿照正山品种的外山小种品质较差，主要有坦洋小种、政和小种，古田小种、东北岭小种等等。