战国时期，诸樊继承吴国国主后，对自己的儿子们没有好感，倒是很看好自己的三弟季札。所以，他临死前把三个弟弟——大弟余祭、 二弟夷昧和三弟季札叫到床前，让大弟余祭继承王位。按照吴国的传统，大弟余祭死时必须要把王位传给弟弟，以此类推，三代后，王位自然就传到季札手里了。

后来的事情都按照诸樊的计划进行，余祭死，传夷昧。夷昧死， 准备把王位传给季札。但季札犯了那个时代最让人称赞的“病”：不肯受国，跑到深山老林里藏了起来。

诸樊当时想把王位最终交给季札，就是因为季札贤，可这种“贤” 却把他的计划打乱了。如我们所知，春秋时的所谓贤就是礼让，曾饿死在首阳山的伯夷和叔齐就是这种“贤”的典型代表。

国不可一日无主，吴国的大臣们都认为该由诸樊的儿子公子光即位,公子光也是摩拳擦掌，准备接替本该就是他的王位。但夷昧的儿子僚跳了出来，迅速地做了吴国的国主。

公子光气得死去活来，一面大骂父亲愚蠢，一面痛恨堂弟僚的不要脸。可他毫无办法，吴王夷昧为僚打下了良好的政治基础，吴国上下对僚继承王位都很赞成。公子光只能把仇恨藏在心里，等待时机把堂弟拿下。

一天，公子光跑到在吴国当农民的伍子胥那里，给了他许多米粟布帛，试探性地问道：“您是个有故事的人，曾跑遍吴、楚全境，可曾遇到比您差一点儿的才勇之士吗?”

这个马屁拍得真响，但由于伍子胥之前对他颇有怨言，所以很冷地说道：“你们国有个叫专诸的，才是真勇士!”公子光志不在专诸， 而是在伍子胥：“啊呀，还希望先生能引见一下。”

伍子胥并不松口：“何必，他离这里并不远，现在若派人去请，明早就能和你一起吃早餐。”公子光狡猾如鼠：“既是才勇之人，我应亲自去拜访，怎么可以召呢？可我不知怎么走，还请您与我一同前去, 给我指条路。”

伍子胥依旧不动，公子光只好暗示他，自己一旦成为吴国国主， 必为他报仇雪恨。并且又告诉伍子胥，凭吴王僚的本事根本就不能为他报仇。

伍子胥不相信面前这个人能成为吴国国主，他问公子光怎么样才能成为国主，公子光早有计划，说道：“刺杀。”

伍子胥想了想答应了下来，两人就一同去了专诸的家。

公子光太知道他的这个堂弟从小就爱吃鱼。这大概得益于吴国的物产丰富，国王们对美食的要求一向很高。尤其是吴王僚，对美食的专注简直达到了如痴如醉的境界。

专诸又问道：“他虽然爱吃鱼，但最爱吃的是什么样的鱼呢?”

“尤好鱼炙（烤鱼)。”

专诸点头，道：“那我先走了，我去学烤鱼，这样才能亲近大王。”

第二天，专诸就跑到太湖去学烤鱼。当时在太湖烤鱼的师傅很多，专诸把大部分师傅都拜了。三个月后，专诸来见公子光，烤了一条鱼， 公子光吃了，称赞不已，专诸用了三个月就成了一名合格的厨子。

公子光决定准备一场饭局，主菜就是烤鱼，他兴奋地把这个消息通知了伍子胥，并且准备摆宴。可伍子胥不同意。

伍子胥对公子光说：“见过大鸟吗？它们在高空中飞，往你头上拉屎，你却不能奈何它。因为它会飞，想要制住它，就必须把它的翅膀剪除。”