战国时期，太后干政的事屡见不鲜，如赵国的威后、齐国的君王后等。这两位秉持国政的太后在历史上都留下独特的光彩。但纵观功业和影响力，战国第一夫人的名号非秦国的宣太后莫属。

宣太后原本不叫太后，太后这个词是专门为她量身定制的。之前呢，这位名不见经传的人物甚至在史书中都没有留下名字，只知道姓芈，因为地位偏低，按位号算的话，叫做芈八子，至于芈月这个名字，那是后人根据考古发现推测出来的。

芈八子执掌秦国时，面对楚、齐等老牌强国，以及胡服骑射后强大起来的赵国，秦国还远没有100%碾压各国的实力。所以，与他国结盟打压竞争对手就成了一种稳妥的策略。

秦国就这么干了。芈八子上位时，借助了母国楚国的力量，他的儿子秦昭王还将上庸城送给了楚国，以示感谢。

那一年楚国大举进攻韩国，韩国使者前来求援。芈八子却给使者讲起了“黄”段子。

她非常直白的跟来求援的韩国使者说：先王把大腿压我身上，我特难受；可先王把全身压我身上时，我却感觉不到重压。为啥？舒服呗。所以，秦国出兵救援韩国，这人吃马喂的，不得给点好处啥的？

虽然秦国最终还是出兵去救援韩国，但这种索要好处的做法，却的确为秦国索求到了最大利益。

如果把秦始皇统一六国看作赢得全国总冠军的话，那秦始皇的这位高祖母就堪称秦国小组出线的主要功臣。

当时的秦国出线形势是这样的：芈八子的弟弟魏冉集前朝旧臣、新君舅舅、丞相等多重身份于一身，作为主教练统领秦军。

而秦军阵中不仅有王龁、甘茂等名将，还有白起这种开挂级的青训出品，战力极强，其主要问题在于后防。

秦国的西北部有个义渠国，这个义渠国虽然名义上是秦国的臣属，但桀骜不驯，时常趁秦国与他国交战时玩突袭。这就等于说，你秦国前锋再厉害，进对手10个球，没有个稳固的后防，照样还会丢10个球。谈何出线？

可这个义渠确实太难对付。秦惠文王在位的时候，屡与义渠交战，夺了25城都没将对方打垮，义渠反而像模像样的筑城防守。怎么办呢？

芈八子决定“睡服”对手。她出面诱义渠王来甘泉宫，与对方缠绵数载，甚至还给义渠王生了两个儿子。就在义渠王不能自拔之际，芈八子却突然将其杀死，迅即出兵义渠，彻底平定了这个隐患。

有了稳固的后方，秦国的可怕之处彰显了出来。天下大争时，秦军四处征战，攻城略地；诸侯合纵伐秦时，秦国关起大门玩防守反击，让六大战国无可奈何。

所以史学家夏曾佑曾这样评价道：“秦之帝业，启之者孝公，成之者昭王，享之者始皇”。而昭王的背后，叠加的就是其母芈八子的功业和影响。