唐文宗太和九年阴历十一月廿一，文宗坐殿，金吾将军韩约高声奏称：“左金吾听事房后石榴树上，昨夜降下甘露，特向陛下禀报。”文宗皇帝欣喜，百官齐齐拜舞，向皇帝称贺。天降甘露，是国家大治、天下清平的瑞兆。

文宗忙乘软舆往含元殿升座，命宰相李训、中尉仇士良、鱼弘志率众宦官前往验看。仇士良等人踱进听事房后庭，仰着脑袋观瞧半天，见石榴树上根根皆是干枝，一滴甘露也无。再扭头观瞧金吾大将韩约竟是一头热汗，神色惶恐。

一阵北风起，听事厅的门帘幕布随风乱张，仇士良忽然发现厅里面挤满了手执利刃、全副武装的兵士。同时，又听见四下刀剑铿锵、甲声叮当，以及军靴杂乱踏地声。仇士良等宦官顿感大事不妙，纷纷往庭院大门处奔跑。宰相李训在含元殿看见一大群宦官飞奔上阶，连忙高声呼唤值班的金吾卫士：“有上殿护驾者，每人赏钱百缗！”

众太监奔至文宗御座前，有数人架起皇帝抬起狂跑回宫。含元殿大门外台阶处已涌上数百金吾卫兵登殿纵击，追上落后未及跑入殿的宦官剑捅刀砍。

殿内宦官扛着文宗往宣政门方向跑。眼看宦官们抱走了皇帝这块“大招牌”，宰相李训大呼小叫，力图阻止。文宗李昂知事不谐，也大声叱喝李训。宦官们簇拥着文宗皇帝逃入宣政殿，立刻把大门严严关死。宫殿内外杀声、欢呼声此起彼伏。

李训趁乱跑出京城。宰相王涯、舒元舆等人回到中书省，两省官吏也纷纷询问发生了什么变故。

不一会儿，只听宣政殿方向宫门大开，太监细嗓“奉旨讨贼”，而后便是禁卫军的叫杀声，由远而近，竟直朝中书省议事厅方向逼来。

仇士良等太监控制文宗后，口称敕旨，率禁卫军从宣政门冲出，逢人就杀，血流遍地，人头乱滚。接着，仇士良一边安排监军骑马出城追赶，一边命在城内大肆搜索，宰相王涯等人皆被逮捕，于长安城内问斩。

李训逃到半路被几个军吏一刀砍了。郑注听闻李训事败，还未来得及逃避，也被监军使张仲清诱杀。

“甘露之变”后，唐文宗完全失去权柄，受制于宦宦。公元839年，“甘露事变”四年之后，病中的唐文宗被宦官毒死，时年33岁。