刘镇华，字雪亚，河南巩县人，1883年出生于书香之家。幼时受教于父亲，发奋攻读《四书》、《五经》，参加清末最后一次科举考试中秀才。清廷废科举兴学堂后，他进入保定府北洋优级师范学堂求学，后转直隶法政专门学堂监狱科念书。毕业后回河南开封，任中州公学庶务长。

1908年，在日本东京的同盟会河南省支部派杜潜回开封组织同盟会分部，刘镇华与中州公学校长杨源懋（勉斋）、教职员暴式彬、杨汉光、韩立纶等一起加入了同盟会。刘镇华以河南省视学身份为掩护，在豫西一带从事反清革命斗争。后深入嵩山，联络绿林武装王天纵参加反清斗争。

1911年11月，刘镇华率收编的绿林武装攻打洛阳，受挫后，便率部队转战陕西，投入陕西军政府秦陇复汉军东路征讨大都督张妨部，参与反清战争。刘镇华任张钫大都督府书记官，后升任参议，办理对外交涉事宜。

民国成立后，陕西军政府实行裁兵，陕西军政府张凤翔、张钫与河南都督张镇芳协商，将刘部开回豫西，帮助当地维持社会治安，故称这支部队为镇嵩军，刘镇华任协统兼豫西观察使（后改为陕汝道尹）及豫西剿匪总司令，下辖3标1营：第1标，柴云升任分统；第2标，张治公任分统；第3标，憨玉琨任分统（系马标）；炮兵营，武衍周任营长。

刘镇华镇嵩军初建时部队编制序列(1912年）

豫西协统兼观察使 刘振华

第1标 分统 柴云升

第2标 分统 张治公

第3标 分统 憨玉琨

炮兵营 营长 武衍周

1913年，孙中山发起“二次革命”，黄兴派杨体锐、于光造携带密信，

到河南、陕西与刘镇华、张凤翔、张钫联系反袁之事，刘见袁世凯势力大，便杀害了杨、于，将密信交袁世凯，出卖了革命党和张钫，获得了袁的信任。这期间，白朗在豫西起义。刘镇华奉命率部前往镇压失利。后白朗作战阵亡，刘镇华将其坟掘开，枭首向袁报功，被袁世凯授予陆军中将。袁世凯死后，他很快投人到段祺瑞的怀抱。

1917年，孙中山发动护法战争。陕西靖国军郭坚、耿直、曹世英、张义安等围攻西安，讨伐陕西督军兼省长陈树藩，刘镇华率兵增援陈部，被段祺瑞任命为陕西省长。从此，刘镇华在豫西大肆收编土匪，扩充实力。其部队编成4个路军。

刘振华所属镇嵩军在护发战争时的编制序列

陕西省长 刘振华

第1路 统领 柴云升

第2路 统领 张治公

第3路 统领 憨玉琨

第4路 统领武衍周

1918年冬，刘镇华配合奉军攻打陕西靖国军，迫使陕西靖国军郭坚部改编为省长的直属部队。同时，相机兼并了关中西部诸县。他在复杂的混战中，既稳住了局势，又扩大了势力。1920年，直皖战争爆发，段祺瑞战败。刘镇华投向直系，出卖了陈树藩，而且兼并了陈的残部，使镇嵩军又一次得到扩充。后来，冯玉祥任陕督，刘镇华又投靠冯，并得到冯的信任。

1922年，第一次直奉战争爆发，冯玉祥奉命率部东进河南与北洋军赵倜作战，让刘镇华代理陕西督军。冯任河南督军后，保荐他任陕西督军。在此期间，刘镇华统治陕西长达8年，他利用一切机会，大力扩充部队，使镇嵩军兵力达到10万之众。

1924年9月，在第二次直奉战争中，冯玉祥发动北京政变后推段祺瑞为执政，并成立了国民军。刘镇华命憨玉琨陈兵洛阳，逼走吴佩孚，企图夺取河南军政大权。1925年2月，刘与占据开封的河南督军胡景翼发生了战争，被胡打败，憨玉琨自杀，刘逃往山西投奔阎锡山。同年秋，直奉军阀联合进攻国民军，刘镇华投奔吴佩孚，被任命为豫陕剿匪总司令。在1922年至1925年，刘镇华任陕西督军时，下辖部队主要编制如下：

刘振华任陕西督军时所属部队编制序列（1922年-1925年）