元朝世祖忽必烈两征日本，两次遭遇被日本称为“神风”的台风袭击，船毁人亡。最终导致元军两次东征铩羽而归，这是大家耳熟能详的历史常识。由此就产生了这样一个推测：假如没有遇到两次台风，历史上的元军真的能征服日本吗？

从史料上看，元军当时已经在日本登陆，而日军也不是望风而逃，而是集结了四万重兵，严阵以待。双方见面，自然也没什么客套。但对元军骑兵不利的是登陆地点多山，地形比较狭窄，不利于骑兵部队展开。所以，蒙古铁骑的威力难以全面施展开。

而日军是东道主，对地形熟悉，所以能从容对敌，而且日军是有备而来，趁元军立足未稳，就展开偷袭，烧毁了一些元军战舰。但元军自然不会把这些小损失放在心上。双方一连交战了三天，都没有能打开局面，战局陷入了胶着状态，谁也难以在短时间内打败对方。

日本镰仓幕府调集部分正规军迎战，九州沿海各藩也紧急组织武士和民兵参战。惨烈的战斗进行了二十多天，军折损大半后退回海滩依托回回炮防守。至此元军伤亡惨重，败局已不可避免，由于箭和粮用尽，无法继续守住阵地，元军只得登船撤退。

在后撤不久，元军就遭遇了风暴，战船全部被毁，士兵损失达十几万，这仗自然就不能再打下去，只有撤回。后来的历史都记载认为，元军的失败是遭遇了风暴。

实际上看，元军虽然因为风暴损失很大，但撤军的原因却不是因为风暴。当时一些将领都认为虽然风暴带来了很大的损失，但现在已经登录了，而且战舰被毁，没有退路，大可学韩信背水一战来鼓舞士气，一举灭掉日本。

只不过主将认为现在士兵疲惫，再打下去，对元军不利，因此就下令退兵。

第二次蒙古入侵日本是在公元1281年。忽必烈统一中国之后，便着手准备第二次入侵日本。元帝国庞大的远征军从江浙和朝鲜同时出发。

此次出征的军容更为壮观，共有大小船舶近五千艘，军队约二十万，其中蒙古人四万五千，高丽人五万多，汉人约十万，其中汉人大半为新附军（收编的南宋军），远征军中蒙古人自然是作战的中坚力量。

六月上旬，元军开始登陆作战，登陆地点九龙山距上次战争主力部队登陆的地点不远。这次远征军遇到了更顽强的抵抗，高丽军统帅洪茶丘被俘杀，几名蒙古高级指挥官也相继阵亡。激烈的战斗持续了一个多月，远征军的损失已超过三分之一。

由于日本沿海滩构筑了一道坚固的石墙，元军屡屡进攻始终无法突破。到七月下旬，元军的粮草和箭已基本告罄，以元军的撤退收场。

跨海作战保密不严。两次入侵日本都不是突然袭击，攻其不备，而是日本事先都得到可靠消息，作了充分的迎战准备。特别是第二次入侵，日本人严密侦视了元帝国的动向，对蒙古来袭做了充分的战争准备。

天公不作美，飓风帮了日本的忙，日本人将之称为“神风”。两次入侵日本都遭到猛烈的飓风袭击，损失惨重。

公元1281年第二次侵日时的8月1日，太平洋上突然刮起了猛烈的飓风，风暴持续四天，元军南方舰队的舰船基本被毁，北方舰队的舰船也损失大半。

这种持久战，显然有利于地利人和具备的当地人，而不利于由少量蒙古人驱使高丽人和南宋降兵乌合而成的远征军。参考同一时期忽必烈的元军在安南地区历经苦斗最终不得不退出的遭遇，原载海外不给更加困难的元朝征日大军，结果不会比征安南的元军更好。