1、通州有南北之分。南通州今天的南通，北通州今天的北京市通州区。通州无论南北，都因地处内河运输交通要道，是粮食、物资的重要运输枢纽而得名。

2、北通州地名由来： 《元史· 地理志》记载：通州 “取漕运通济之义，有丰备、通济、太仓以供京师”。

3、南通州地名由来：《读史方舆纪要》卷23扬州府通州：州据江海之会，由此历三吴，问两越，或出东海，动燕齐，亦南北之喉吭矣。周显德五年取其地，始通吴越之路，命名通州，良有以哉。