1、党参是多年生草本植物，从早春解冻后至冬初封冻前均可播种，春、秋季播种的党参，一般3月底至4月初出苗，然后进入缓慢的苗期生长，至6月中旬，苗一般可长到10～15cm高。从6月中旬至10月中旬，党参苗进入营养生长的快速期，一般一年生党参地上部分可长到60～100cm，低海拔或平原地区种植的党参，8～10月份部分植株可开花结籽，但秕籽率较高；在海拔较高的山区，一年生参苗一般不能开花。10月中下旬植株地上部分枯萎进入休眠期。

2、二年及二年以上生植株，一般每年3月中旬出苗进入营养生长，7～8月开花，9～10月份结果，8～9月份为党参根系生长的旺盛季节，搞好田间管理，有利于党参根的生长，10月底进入休眠期。各产地由于海拔高度、气候等不同，生长周期略有差异。

3、党参根的生长情况基本上是：第一年根主要以伸长生长为主，可长到15～30cm，根粗仅2～3mm。第二年到第七年，参根以加粗生长为主，特别是2～5年根的加粗生长很快，这个时期党参正处壮年时期，参苗一般长达2～3m，地上部分光合面积大，光合产物多，根中营养物质积累多而快，参根的加粗增重明显，8～9年以后党参进入衰老期，参苗老化，参根木质化，糖分积累变少，质量变差。因此，要获得优质高产的党参，党参的合理采收期应以3-5年为好，直播的以4-5年为宜，育苗移栽的以3-4年为宜。平原地区及低海拔山区，如管理措施得当，土地肥沃且施肥有保障，可适当缩短1年采挖。如陕西西南部、甘肃南部、四川西北部栽培的素花党参，从播种到收获一般需3-5年。