很多人都知道，汉高祖刘邦是从一个不起眼的小混混，一路“混”到了皇帝的位置上，能够把让后世赞叹两千年的霸王项羽打败，创立对后来影响极其深远的汉王朝，不得不说的确是一个奇迹般的存在。然而这位奇迹人物，最初虽然是小混混，但在秦朝统治时期，也是担任过官职的，泗水亭长。这个官是一个什么官，相当于现在的什么?

秦朝时期的泗水亭长，与现在的旅游景点“泗水亭”，当然是两个完全不同的概念。现如今的泗水亭，是沛县人民为了纪念刘邦而修建的亭子，而不仅仅是刘邦，还有朱元璋的祖籍在沛县，南朝宋的开国皇帝是徐州人，南唐后主李煜也一样，这些人都是历史上有名的皇帝，也正因此，古沛也有“龙飞之地”的美誉。

现如今的泗水亭公园中有泗水亭碑，上面记录了刘邦在起义之前的前半生。公园是一个开放式的公园，不仅可以在这里了解到沛县的汉文化资源，同时也发挥着公园的作用，可供市民休闲娱乐、免费开放。

回到刘邦身上。他虽然出身于农家，但是怎么都不乐意下地干活，身为父亲的刘太公当然总是对他吹胡子瞪眼，说他一点也比不上他的二哥。这件事情在刘邦称帝之后还拿出来与父亲开玩笑，看看二哥的基业，再看看自己的基业，到底谁的基业更大?

刘邦的行为，放在现代来说也是挺个性的，他在长辈看来胸无大志，不干活就没有收入，但是刘邦理都不理。他曾经很羡慕从前魏国公子信陵君的为人，想要投入信陵君门下，但是还没等他见到信陵君，信陵君就已经死了，他又投入张耳门下，魏国灭亡之后，张耳被通缉，刘邦只能回到老家去。

刘邦这种“混吃等死”的作为，父亲当然十分不满，某一次又教训过他之后，郁闷的刘邦出门溜达，碰见好友萧何，发了一通牢骚，萧何当时有些权利，帮他找了一个泗水亭长的差事。刘邦当然很高兴，有事情做了，家里人自然也就不会再像之前那样总是骂自己了。

这个亭长又是什么?当时秦国实行郡县制，天下分为三十六郡，泗水就是其中之一，沛县就是泗水之下的一个县。“亭”，就是战国末年各国修建的用于防御的民间建筑，不仅可以防御，还能够提供很多其他服务，比如为过路人提供服务、传递朝廷文书、维护地方治安等。

刘邦先是做一个亭“吏”，也就是“官”雇佣的人，一段时间之后，升任亭长。因为古代十里一亭，现在很多城市还有“十里亭”，这个距离算下来差不多就是一个村子，所以，亭长也就相当于是一个村长了。