唐宋元明清这五个朝代，除了元朝只有短短不到100年的统治时间，其他四个朝代都是在300年左右，为什么单单只有元朝统治时间这么短呢?元朝算是中原第一次被外族掌权的朝代，所以汉人都不甘心被蒙古统治，时时刻刻都想着起义。而且当时中原的环境很复杂，蒙古人也显得有些水土不服，实际上外族称霸也只有清朝好像处理的最好。

元朝是中国历史上一个最复杂的朝代，在前面它终结了自唐朝以来中国的分裂局面，同时它又前接横跨欧亚的蒙古帝国，以致于现在还有很多人分不清楚元朝和蒙古帝国的区别。在后面它又奠定了近代中国的治理形态和基本版图，因此其实它是中国历史上承上启下一个具有重要意义的朝代。

很多人说元朝统治时间很短，说他只有89年时间，甚至有人从南宋灭亡到红巾军起义开始算起，说它只有71年。然后把这个时间跟汉唐明清比，说它是个短命王朝，然后到处找理由，总结它灭亡的根源，当然一般情况下总结出来的总是民族矛盾之类的理由，“胡虏无百年国运”云云，甚至进而说元朝不是中国历史。

元朝在中原的统治结束，其最致命的错误是，元朝并不代表最广大人民群众的利益，或者说，它不代表最具力量的阶层的利益。经验告诉我们，在人类社会中，人是最宝贵的财富，社会是一个金字塔，生活在底层的人民永远是最多的。当然了，在这一点上，工业经济社会表现得比农业经济社会要更明显。

当然，元朝不代表底层人民的利益，不见得就会被推翻，因为从中华上下五千年的历史来看，无论在哪个时代，生活在社会底层的百姓的反抗意志是最低的——那些浪里来去的皇朝，由真正一穷二白的老百姓建立起来的，也只是一个明王朝。但一味的压迫，就是逼得人们反抗了。

先说说外因，元朝脱胎于成吉思汗创建的大蒙古国，虽然元王朝的奠基者忽必烈汗相对于其同时代的蒙古宗王们，有较高的对于中原历代王朝统治制度和风俗文化的认识，但是以军事扩张为基础的蒙古封建主本性是不可能改变的，在王朝肇造始，对外战争就连绵不绝，尤其是对日本和东南亚诸国的远征，对国力的损耗是显而易见的。

相比于外因，由王朝内部官僚体制、国家政策等堆砌出的内因，更是元朝短命的决定性因素。首先，元王朝虽然在形式上保留了宋、金王朝的一些官僚机构设置，但同时又保留了蒙古奴隶制社会的一些特征，例如宗王分封、投下制度等。更为了满足对外征服和统治者穷奢极欲的生活需要，在各地方官吏统辖外，另行委派大量的达鲁花赤，对所辖百姓进行竭泽而渔的勒索，社会各阶层关系紧张。

从政治上，蒙古人不允许汉族人参政，经济上，不允许汉族人从事高利润行业，文化上，处处打压儒家，崇尚异域文化。可以说，汉族人在元朝地位降低到了历史最低点，惹恼了这片土地人数最多的民族，元朝的统治怎么会长久呢?