一、高宗无嗣

赵构曾在金兵的追杀下，由于惊吓导致阳痿，并丧失了生殖能力，唯一的儿子因为宫女不小心踢翻一个铜鼎而被惊吓抽搐致死。

唯一的儿子死后，他萎久治不愈，最后年老后终于死心，只能传位于养子。

二、个人境遇

北宋灭亡后，赵氏皇族大部分成员都被金军俘虏，逃到南方的男性皇族成员与赵构的血缘关系都很远，选择赵光义还是赵匡胤的后裔继位，对赵构本人来说并没有感情上的实质区别。

当年高宗母亲地位也低，赵构少年时不吃香，不受宠，曾被自己父兄两次送到金军大营送死。

所以他对自己的父亲和哥哥基本是没什么感情的，从衣冠南渡后从没提过赢回父兄之事就可以看出来。所以，仅存的皇族对他来说，都一样，都不亲，找个比较合适的继承人而已，这样他立嗣时主要可以“择贤”选择。

三、择贤而立

据历史记载，在几个候选人中，赵匡胤后人不仅聪明而且确实性格比较纯良，登基后宋孝宗仍然一直对宋高宗十分尊崇，赵构病死时宋孝宗极其悲痛，不久甚至禅位给其子光宗。

还有个小故事，赵构本来选了两个人作为继承人，他各给两个人十名宫女，结果过了一段时间，检查了赵眘这边的十个宫女居然都是处女，于是就把赵眘立为储君。

可能因为赵构本人不能生育，所以就认为不好色就是好皇帝吧。

四、太祖转世

据古代一些笔记，当时金宋境内都流传有一个传闻，称金太祖完颜阿骨打相貌极类宋太祖，所以民间流言乃是赵匡胤为其弟夺其子位帝位而转世复仇。

宋朝使者去金国看到完颜阿古达的画像，大惊，说：“这和我们太祖长得太像了。”宋高宗生母韦太后也相信了这个传言，劝赵构传位太祖后人，以解太祖太宗二系世代恩怨，立孝宗为嗣很大程度上是高宗听从韦太后的意见。

为了保住大宋江山，宋高宗将皇位传给了宋太祖的后人，这才有南宋一百多年的国祚。