其实在清朝末期，大清王朝已经是负债累累，很多百姓吃不饱穿不暖。但是对于清朝实力掌权人慈禧来说，却丝毫没有造成影响。身为一国的太后，她吃一顿饭的排场那可是非常的大，她的一顿饭可以养活清朝一个贫困家庭一个月。其中点心就有400多种，菜品有4000多种，可见慈禧光一个吃就已经是奢侈到了极点。

她的晚饭品种多样，但实际上她只吃三四个菜，在太监先用银筷子尝过无毒之后，她才开始吃菜。吃剩下的就是赏赐给他人。正餐过后还有甜点和水果，即使古时候交通不便利，慈禧想吃南方水果，那各省官员就必须快马加鞭地送到京城。泡茶用的水是玉泉山的泉水，茶杯是白玉茶杯，筷子是象牙的，餐盘大多也是由黄金、银、琉璃、宝石等等制作而成的。

大家可以想象慈禧太后吃一顿饭得需要花费多少钱，并且是在清政府财政十分紧张的情况下，依旧将自己的寿辰大办。而钱的来源是从海军费中出的，当时正还好清朝和日本正在争夺英国公司产的强大军舰，但是英国出价150万两白银，谁先出钱就给谁。

虽然在那个时候大清王朝已经衰落了，但是150万两白银凑凑也是很容易的，毕竟慈禧太后一顿饭都那么劳民伤财。但是慈禧却一个子都没出，而是将钱都用于办寿辰和修建颐和园了。日本则因为按照当时的国力，很难购买，国会也不同意，于是为了攒够钱，日本天皇和皇后省吃俭用，聚集全国上下的力量终于将钱凑够了，最后将那艘军舰买下，也就是后来的“吉野号”。

最终使得清朝在甲午战争中全军覆没，之后签订了《马关条约》，而中国也开始了长达半个世纪的悲惨历史。虽然说慈禧身为太后吃一点无所谓，但是像她这样将一个国家弄垮的人还是少见，就像溥仪所说：她吃掉了一个国。