大家都知道，清朝有很多名人都被抄家了，曹雪芹家也是如此。曹雪芹家被抄之谜，一直是红学研究学者们争执的一个焦点问题。要弄清楚曹家为何被抄，还是要从曹雪芹的家世说起。

曹雪芹先祖的一支在明末迁居到山海关外今辽东铁岭任守边，被努尔哈赤俘虏后，后成为满清正白旗的包衣(奴隶)。满清入关后，曹雪芹的先祖被分配到内务府，世代为奴。

机会来了，康熙幼年丧母，靠着一名奶妈抚养，康熙感恩终身。这位奶妈，就是曹雪芹的曾祖母。康熙登基后，曹雪芹的曾祖父曹玺到江宁任织造监督，这是一个肥差。江宁织造是轮任的，到了曹玺这一任，则成为了终身任职，曹家由此崛起了。

然而，到了曹雪芹父辈这一带，曹家已经开始衰败。曹玺长子曹寅病逝，改由曹寅之子曹颙继任，结果曹颙不久也病死。康熙不忍，就特许曹寅弟弟曹宣的孩子曹頫过继给曹寅，继任江宁织造。

最严重的局面还是出现了，雍正六年正月曹家被抄。红学研究者认为，曹家之所以被抄，是因为曹家卷入了康熙晚年的“九子夺嫡”的争斗中，曹颙被认为是“八爷党”。仔细研究，“八爷党”是在雍正四年遭到打击，而曹家被抄是在雍正六年。

表明上看，是雍正将曹家抄家，幕后真正的凶手却是康熙。曹家被抄家的根本原因只有一个，大量亏空，即入不敷出，造成国库亏损严重。康熙六下江南，五次住在曹家。为了接待康熙，曹家花钱如流水，只能挪用公款。

曹家的亏空数额究竟有多大，很难算得清。康熙五十二年，曹頫上了一道奏折，“窃奴才父寅去年身故，荷蒙万岁天高地厚洪恩，怜念奴才母子孤寡无依，钱粮补欠未完，特命李煦代任两淮盐差一年，将所得银共五十八万六千两所以织造各项钱粮及代商完欠，李煦与奴才眼同具已解补清完，共五十四万九千六百余两。”

到了康熙五十五年，户部又发现曹寅在世时的欠银计二十六万三千余两。显然，这两笔钱款曹家根本无力偿还。对于曹家的亏空，无论是康熙还是曹家都已经意识到问题的严重性。

但是，在皇权至上的古代，只要康熙在位，曹家还能存在下去。但是，当康熙驾崩雍正继位，一朝天子一朝臣，厄运降临了。因此，我们可以说，曹家被抄最大的幕后黑手是康熙，是他的一再放纵，让曹家陷入万劫不复的深渊。