但逢乱世，必有奇人异士出现，这是千古以来已经得出来的规律;比如秦末时期出现了项羽，汉末时期出现了关羽，而唐末时期自然也有了不得的奇人出现，这人就是号称唐末第一猛将的李存孝;李存孝是晋王李克用麾下的一员猛将，因作战勇猛而被收为义子，在众多义子中排第十三，故而又被称为“十三太保”。

这李存孝天生神力，勇武无敌，堪称项羽在世，在通俗小说中与李元霸齐名，天下无敌，使八百斤的禹王槊，人称飞虎将军;在野史中，李存孝曾领十八骑攻取长安，虽说是夸张之词，但也能看出李存孝的勇猛，连第二名的王彦章在他手下都打不了几合;在身患重感冒时，依旧能轻松连挑数十名大将，其中包括排第三的高思继。

所谓王不过项，将不过李就是用来夸赞李孝存的，李存孝常伴于李克用身边，南征北战，立下了汗马功劳。李存孝身穿铁甲，手拿铁马鞭，腰上挎着弓箭与长矛，每每冲锋陷阵，其勇猛势不可挡，敌军听闻其名声就闻风丧胆。但自古以来，猛将鲜有善终，项羽自刎乌江，李元霸被雷劈死，而李存孝没死在战场上，也没死于天罚，而是死于自己最信任的同僚之手。

由于李存孝实在太过勇猛，立功无数，在李克用的十三位义子中，世人只知李存孝，而不知其他十二位;或许有人大度，不会介意，但并不是所有的人都能如此大度，所谓“木秀于林风必摧之”说的就是李存孝这样的人吧。在李克用的义子中，有一个叫李存信的，排在第四位，比李存孝大不少，而且自身也很有能力，在李存孝来之前，李存信是李克用诸多义子中最受宠的。

李存信无时不刻不想除掉李存孝;李存信与李存孝不一样，不仅勇武，而且还颇有智谋。他先是博取李存孝的信任，并挑拨李存孝和李克用的关系，对李存孝说的是两人一起共谋大事，转身就去李克用那里告状，说李存孝有谋逆之心，让义父李克用加以提防。之后干脆伪造证据，制造事端，最终让李存孝反了。

这还了得?李克用勃然大怒，出兵讨伐，但让李存孝万万没想到的是，头个出来镇压他的，就是他四哥李存信。因对过去的部队心慈手软，再加上他本来就没有谋反的心思，他的反叛很快就被李克用镇压了。他本人也被生擒，带到了李克用面前。其实李克用真的很喜爱李存孝，当时并没有杀他之心，但作为主公，什么都可以容忍，唯独谋反不能容忍，否则将来还怎么服众?

当时只要有一个人出来给李存孝求情，李克用就会借机赦免李存孝的死罪;可惜，李存孝之前的风头太盛了，虽然别的义兄大度，不会针对他，但并不代表不妒忌他，所以自然没有一个人出来帮李存孝说话;李克用无奈之下，只得按照谋反罪判李存孝五马分尸之刑，以威慑众臣。

也不知道李克用是不是故意的，主持行刑之人，偏偏就是李存孝的四哥李存信;都是聪明人，李存信和李存孝也没什么多说了的，但让李存信万万没想到的是，李存孝如此勇猛，五匹健硕的壮马，在拉扯过程中，竟然被李存孝一发力就全都倒拉回来了，这未免就太过惊世骇俗了，整个刑场的人都傻眼了。

主公下令五马分尸就不能改成斩刑，关键是还不能把这个消息报给李克用，否则李克用惜才之下，就保下了李存孝。李克用以马疲惫为理由，又换了五匹更强壮的马，结局却依然如此，局面就这么僵持了下来。最后，也不知道是不是李存孝万念俱灰了，出口对李存信说，想要杀他，就要必须割断他的手筋和脚筋，否则无法阻挡身体的自然反应。

没错，这拉回五马的力气，仅是李存孝的身体自然反应而已，还不是他刻意用力;李存信闻言，心中大喜，但表面依然惺惺作态，说了一大堆废话，李存孝双目一闭，听都懒得听;李存信见此，就让人割断了李存孝的手筋脚筋，而后再行刑;这一次很顺利，李存孝这尊当世无敌的猛将，就这么成了支离破碎的尸体。

李克用知道事情的经过后，心中又是一痛，再也压制不住翻涌的心血，一口浓稠的血雾喷了出来，落在桌前的纸卷上，呈黑色。此事之后，李克用心神大损，一病不起，而李克用的敌人知道后，大举入侵。不说别的，光是王彦章，一人就连挑三十六位李克用麾下猛将;此时李克用又再次怀念李存孝起来，流着老泪道：“假如我儿存孝若在，何至于此?”最后还是军师出计，让人假扮李存孝，才吓走王彦章……