在清朝刚刚建立的时候，满清入关对于自己的能力认知不足，因为满族是一个少数民族，从小在马背上长大，军事实力强大，但是政治实力不足，于是在满清统治时，面对这么大的领土疆域，地区管理经验不够，偏远地区无法管辖到，于是只能向汉人学习管理统治经验，满清统治者将手中的一部分权力分给了汉人。而这些汉人则是汉族中的地主阶级或者汉人将，所以满清统治者愿意和他们分享权力，向他们学习管理经验，而这三个人就是吴三桂、尚可喜和耿仲明，史上称为三藩，这也为后来的三藩之乱埋下了伏笔。

在天下还没有统一的时候，满清统治者将权力分了出去，待全国统一后，满清统治者却和这些藩王的矛盾越来越大，因为藩王在自己的那一片土地上的权利太大了，这也是一场权力的争夺。除了名号是藩王的区别以外，藩王的权力使中央感觉到不安，使得中央不得不将目光时刻放在他们身上。

而且满清统治者感到不安的原因还有满清在入关的时候大量的屠杀汉人，造成了很多骇人听闻的大屠杀，以此很多汉人对满清有强烈的仇恨，而且当时汉人是二等公民，两个民族相处交融的时间又很短，所以不仅仅有灭国之仇还有种族之间的矛盾。

而对于藩王来说，刚刚被分地的时候还很老实，随着时间的推移野心也暴露了出来，开始在自己的领地拉帮结派、收集党羽、拥兵自重，实际上已经是一个割据势力了。满清统治者对于藩王的小动作也是越来越警惕，开始布置更多的兵力准备镇压藩王，于是二者之间的火药味越来越重，就差最后一点火星了。

在藩王中最有野心的莫过于吴三桂，吴三桂被分配在云南，镇守贵州，经过十年的沉淀吴三桂的势力越来越大，而满清在打败明朝的时候消耗了大量的兵力，并且成立清朝后八旗军沉迷安逸，从原来的的箭无虚发到现在箭箭射空，之前马背上磨砺出来的锐气早已消磨殆尽。吴三桂正是看中了这一点，所以信心大增，开始暗中招兵买马，准备造反。

康熙皇帝登基后，意识到了藩王的危害，于是三藩之乱拉开序幕。在三藩之乱的初期，吴三桂叛乱，兵出三贵，剩下两个藩王也接二连三举起了叛乱的大旗，清军在初期被打的节节败退，又因为东征西讨，兵力被消耗大半。原来马背上的王者被安逸和享乐打磨的颓废无比，最后无奈之下，康熙皇帝重用汉军，王辅臣等汉将得到重用，于是形式出现逆转，清军转危为安，随后两个藩王投降，吴三桂也独木难支，最终吴三桂兵败病死，他的儿子也被破城自杀，三藩之乱平定。