1、天生丽质，后天苦学

刘娥遇见赵恒之初，或许只是凭借其天生丽质，别有风韵而获得赵恒的宠幸。可是当被驱逐出赵恒府的时候，刘娥深深的认识到单纯只靠美貌是无法在尔虞我诈的宫中生存的，最重要的还是要有实力，有后台，才能够长期专宠，甚至即便没有赵恒的宠幸也能够生存。

于是，在被驱逐出府的十五年，刘娥并没有因为赵恒经常跑来幽会而沉醉其间，反而经常提醒赵恒要以国事为重，同时将等待赵恒来到的时间，全部用来学习各种技艺。除了作为女子所必须的琴棋书画之外，对于各种史籍和治国方略也特别留心，积累了大量的理论知识。

随着年岁渐长，赵恒发现自己不但对刘娥没有忘情，反而对这个年过三十的女人越来越依赖。年少时候，赵恒的眼中或许只有男女之情，可之后宋太宗身体越来越不行，赵恒的担子越来越重，时刻面临很多的政治问题。一些事情可以和大臣讨论，但是哪个大臣没有私心?赵桓渐渐觉得，只有刘娥才是真正和自己贴心的人，只有刘娥的很多建议才会完全从自己的角度考虑。

2、诚心待人，终有回报

当赵恒36岁的时候，宋太宗病逝，赵恒登基，随即把在宫外生活十五年的刘娥接进宫中。

刘娥首先要面对的是如何处理后宫的权力斗争问题。当时后宫的女主人是郭皇后。郭皇后是宣徽南院使郭守文的次女。从赵恒还是襄王的时候就正式嫁入，之后坎坎坷坷度过了十多年。郭皇后为人低调，对下属非常宽厚，尤其反对奢华，在宫中的口碑很好，众嫔妃和宫中的太妃都赞不绝口。以刘娥的力量，根本不可能与之正面抗衡。

而郭皇后对刘娥当然心怀芥蒂，虽然自己是皇后，地位崇高，真宗皇帝也一直对她客客气气，毫无失礼之处，但是真宗的心却始终不在自己身上。在刘娥进宫之后不久，真宗就提议晋封刘娥，郭皇后却迟迟不肯答应。皇后是一国之母，掌握宫中内命妇的升降，郭皇后不答应，真宗也无可奈何。

面对这样一个强劲的对手，刘娥表现得非常顺从，甚至事事为郭皇后考虑。宋真宗很宠幸刘娥，自从刘娥进宫之后就经常夜宿其宫。刘娥却多次劝说真宗去皇后宫中，说郭皇后屡次丧子，必然更加需要皇帝的呵护和垂怜，而尊崇皇后也是自己作为后宫的本份。宋真宗听了非常感动，更加离不开刘娥了。

当宋真宗把这些话告诉郭皇后，郭皇后心中有些感动。在景德元年(1004年)郭皇后之子赵佑，年仅十岁，却身患重病，生命垂危。郭皇后一共生了三个孩子，除了赵佑都已早夭，宫中、朝中一些见风使舵的人，越来越远离郭皇后。因为谁也不会把自己的终身幸福，家族的命运托付给一个没有皇子，又没有皇帝宠爱的皇后。在郭皇后心力憔悴，内心孤苦之时，刘娥却一直呆在郭皇后身边，为皇子赵佑祈福，甚至比皇后做得还多，想得还周到。郭皇后真的感动了。

于是在这一年的正月，郭皇后颁下懿旨，封刘娥为四品美人。

当时皇后之下地位最高的就是刘娥了，连王府姬妾出身的杨氏也仅仅是五品的才人。也就是说，刘娥进入宫中，用了六年的时间，积累了大量的人气，不但一直拥有宋真宗的支持，而且，也获得了郭皇后的欢心，连后宫第三名杨氏，也和刘娥交好，成为刘娥一生最坚定的盟友。两人共荣共辱，关系非常融洽，一直到最后，就算是刘娥的“儿子”仁宗皇帝都是由杨氏抚养长大的。