1、在国内大部分地区，小年夜是指腊月二十三的晚上。但也会根据地区不同而有所不同，北方地区会定在腊月二十三，南方地区则是腊月二十四。在南方的台湾地区，则是将除夕前一天称为“小年夜”，也就是腊月二十九。在南京地区，将正月十五成为小年夜，而在云南地区，正月十六才被称为小年夜。

2、由于中国各地的习俗不同，按照农历来看，过节的时间还是有所差异。南方大部分地区是在农历腊月二十四，江浙沪赣地区则把腊月二十四祭祀灶神的那天称为“祭灶”，而把除夕前一天称为小年夜，与除夕当天“大年夜”相对，这里的“大年夜”和“小年夜”都是指一整天。而部分地区有腊月二十二送灶神的习俗，这天也成为该地区的小年。北方的大部分地区在腊月二十三。四川和贵州地区的小年即为除夕，在每年的腊月三十；南京地区的小年为元宵节，在年后正月十五。