1、日期不同。中元节的日期是每年阴历七月十五日，通常落在阳历八月九月左右，万圣节则是每年阳历11月1 日。

2、节日氛围和文化内涵不同。中元节这一天，大人都会叮嘱小孩天黑后不要上街，如果遇到街角有人拜祭烧纸，千万不要过去踩踏，更不可对逝者有不敬之语，还有不少中元节的禁忌，要求人们不要冒犯逝者，以免给自己和家人带来灾祸;而相比华人中元节的庄严肃穆，西方的万圣节则是以搞笑狂欢为主旋律。表现上最本质的区别是，万圣节这一天上街群魔乱舞的并非鬼，而是各种盛妆打扮的人，目的是为了让鬼怪更融洽才装扮成各种鬼怪。