1、看形状。党参根略呈长圆锥形、纺锥状圆柱形或长圆锥形，较少分枝或中部以下有分枝，根头由多数突起的茎痕及芽痕集成球状。习称“狮子盘头”，党参以根条粗壮、皮细肉紧、质柔润为佳。

2、看颜色。党参表面灰黄色、灰棕色或黄棕色，有皱缩的不规则纵沟，疏生横长皮孔，上部多具环状皱纹，根破碎处有时可见黑褐色胶状物，俗称“油点”，断面黄白色且有菊花心的党参质量较好。

3、尝口感。党参质地柔润或坚韧，断面平整，有的角质样皮部较厚，党参气微香，味甜，嚼之无渣为佳，以条细小、体轻身虚、嚼之有渣者质次。