1、《射雕英雄传》是以南宋末年为时代背景的故事。

2、《射雕英雄传》以宁宗庆元五年（1199年）至成吉思汗逝世（1227年）这段历史为背景，反映了南宋抵抗金国与蒙古两大强敌的斗争，充满爱国的民族主义情愫。

3、南宋末年，金兵入侵，朝廷奸臣当道。全真派丘处机因杀死汉奸王道乾，被官兵追杀，逃到江南一个小村牛家庄，与隐居在此处的爱国义土郭啸天和杨铁心一见如故，以“靖、康”为他俩即将出生的孩子命名，并留下一对短剑作为信物。

4、三人酒醉之后。杨妻包惜弱在外面忽然发现一个受伤的官兵，于是偷偷将其救下。哪知却为郭、杨两家带来无尽的灾难。原来，此人竟是金国六王子完颜洪烈，因为追杀丘处机被打伤，得包惜弱相救后，竟然对她一见钟情，于是勾结南宋官员段天德对郭、杨迫害。

5、郭啸天死亡、杨铁心不知去向，已怀身孕的郭夫人李萍被段天德抓走，之后经过千辛万苦逃到大漠，生下儿子郭靖，而杨夫人包借弱则被骗嫁给完颜洪烈，生子完颜康。丘处机得知两家被害的消息后，一路对凶手进行追查，与江南七怪发生误会。双方不打不相识，定下赌约：分别寻找杨、郭的后人并传授他们武功，于十八年后在烟雨楼比试高低。