1、刘洪昌演员黄志忠：一名普通的国营食堂大厨，但心思细腻、重情义、有担当的他将家庭的责任全部扛在自己肩上，用自己的真心和努力将一个已经日渐衰败的家庭逐渐支撑起来，虽然生活异常艰辛坎坷，仿佛所有的磨难都落在他一个人的身上，但刘洪昌却抱着非常乐观、积极向上的生活态度，特别是对亡妻“一句话，一辈子”的承诺，更是令人唏嘘不已。

2、文惠演员左小青：文惠出身贫寒，上有眼盲的母亲下有叛逆的妹妹和顽皮的弟弟，为了能照顾家人她毅然放弃了北大读书的机会。其貌不扬又没有什么文化水平的厨子刘洪昌一直默默的帮助着文惠和他的家人，他的善良感动了文惠，最后两人组成新的家庭，并开始了一段并不平静的生活。

3、杨麦香演员何琳：杨麦香是一个与当时时代女孩性格迥然的女孩子。她的身上少了几分平常女子惯有的羞涩，多了些许男孩子一样的豪放。她对待朋友肝胆相照，面对爱情勇敢追求，尽管所爱的人已经结婚，她仍会在其受难之时伸出援手，予以帮助，是一个有情有义的“大女子”形象。正是由于杨麦香性格上的豪爽和对爱情的执着，她成了刘洪昌一生的“红颜知己”。

4、何文远演员童瑶：是上世纪八十年代一户普通家庭的女儿，母亲目盲、家境贫寒，面对家中的新成员姐夫刘洪昌，她觉得配不上自己的姐姐，以致做出很多出格的事情表示不满，而何家随后的生活也因文远而徒生改变，何文远的命运充满了波折与坎坷。

5、六子演员周璞：二食堂厨师，他深知师傅刘洪昌的难处和困境，所以总是适宜的出现在他身边默默帮助他、支持他。为了帮助刘洪昌摆脱经济困难，六子想出卖肉夹馍的办法，并把自己的那份收入无条件的给了师傅刘洪昌。他是一个善良真诚的人，却没有过多深情真挚的话语，但他每一句类似调侃的话语都让人感觉到温暖真挚。

6、王翠兰演员宋春丽：刘洪昌母亲，何文惠与刘洪昌相互爱慕并正式交往，不料二人谈婚论嫁之际，刘母却已经给儿子安排好了另外一桩婚事。刘洪昌勃然大怒，当众奚落前来会亲家的女方及父母，由此引来刘母对儿子心上人何文惠的强烈不满，并在与文惠的首次见面中对她加以为难。在日后的接触中，她们二者之间有着较多的接触，随即也产生了更多摩擦。

7、二庆妈演员梁丹妮：大院里的邻居二庆妈，是一个“奸懒馋滑”的典型小市民角色。她是一个见风使舵的“墙头草”，自己内心里有着一把小算盘，甜言蜜语不能让她为之所动，但小恩小惠却可以让她十分受用。虽然有一点点贪小便宜，但她却有着一副善良的热心肠。尽管家长里短的琐碎事，有时她也会在巷子间传递，但是左邻右舍的大事，她也会在中间好生张罗。

8、厚墩子演员冯雷：善于利用金钱的煤矿老板，最后时刻为了救深陷矿中的刘洪昌散尽家财，回归本性。