说起莲子，就要先说说它的母亲——出淤泥而不染的荷花。荷花是睡莲科莲花的一个品系，亦可称为莲花。睡莲的叶子浮于水面，而莲花高出水面，莲子是莲花的莲蓬里面的坚果。

据科学家研究，干莲子中的碳水化合物含量高达62%，蛋白质含量高达16.6%，脂肪、钙、磷、铁及维生素B1、维生素B2和胡萝卜素的含量也相当丰富。作为一味很有价值的中药，莲子有补脾、益肺、养心、固精、补虚等功效，适用于心悸、失眠、遗精，白带过多、慢性腹泻等症。

莲子，吃时将心去掉，鲜可生食，熟可做汤，也可做菜、甜食、糕点、蜜饯和药膳，是一味传统的药食佳品，具有补脾益肾、养心安神的功效，还能收敛浮躁的心火，让人宁静且容易入睡。莲子具有很高的药用价值，为滋补元气的珍品，而它小小的颗粒状又仿佛珍珠一样，因此被誉为植物界里的珍珠。