羊奶果学名胡颓子，别称蒲颓子、半含春、卢都子、雀儿酥、甜棒子、牛奶子根、石滚子、四枣、半春子、柿模、三月枣、羊奶子、牛奶奶等，为胡颓子科胡颓子属常绿直立灌木。

羊奶果高3～4米，具刺，刺顶生或腋生，长20～40毫米，有时较短，深褐色。幼枝微扁棱形，密被锈色鳞片，老枝鳞片脱落，黑色，具光泽。叶革质，椭圆形或阔椭圆形，稀矩圆形，长5～10厘米，宽1.8～5厘米，两端钝形或基部圆形，边缘微反卷或皱波状，上面幼时具银白色和少数褐色鳞片，成熟后脱落，具光泽，干燥后褐绿色或褐色，下面密被银白色和少数褐色鳞片，果核内面具白色丝状棉毛。花期9～12月，果期次年4～6月。

羊奶果抗寒力比较强，在华北南部可露地越冬，能忍耐零下8℃左右的绝对低温，生长适温为24～34℃，耐高温酷暑。在原产地虽生长在山坡上的疏林下面及阴湿山谷中，但不怕阳光曝晒，也具有较强的耐阴力。

羊奶果对土壤要求不严，在中性、酸性和石灰质土壤上均能生长，耐干旱和瘠薄，不耐水涝。耐阴一般，喜高温、湿润气候，其耐盐性、耐旱性和耐寒性佳，抗风强。生于山地杂木林内和向阳沟谷旁。或有栽培。

羊奶果生于海拔1000米以下的向阳山坡或路旁，主要产地为江苏、浙江、福建、安徽、江西、湖北、湖南、贵州、广东、广西等地，日本也有分布。

羊奶果根、叶、果实均供药用，还有一定的观赏价值，果实主要化学成分有挥发油、萜类、生物碱、黄酮等。药理活性主要有降血糖、降血脂、抗脂质氧化、抗炎镇痛、免疫等作用。