丹参为唇形科鼠尾草属植物，味苦，性微寒。具有活血调经、祛瘀生新、镇静安神、凉血消痈、消肿止痛等功能。还用来治疗慢性肝炎、早期肝硬变等症，亦有良好的效果。丹参为医药工业的重要原料，需要量大，目前全国各地都有人工栽培。主产于四川、河北、安徽、江苏、山东、浙江等省。

丹参为多年生草本。株高30～70公分。根肉质，肥厚，有分枝，外皮土红色，内黄白色，长约30公分左右。茎方形，被长柔毛。奇数羽状复叶，对生，小叶3～7片，卵圆形，边缘有钝锯齿，两面均被有长柔毛。轮伞总状花序，顶生或腋生，花淡紫或白色，唇形。小坚果4个。椭圆形，成熟时灰黑色。花期5～7月，果期6～8月

丹参喜气候温暖、湿润、阳光充足的环境，在年平均气温17.15摄氏度，平均相对湿度77％的条件下生长发育良好，在气温-5摄氏度时，茎叶受冻害。地下根部能耐寒，可露天越冬，幼苗期遇到高温干旱天气，生长停滞或死亡。丹参为深根植物，在土壤深厚肥沃，排水良好，中等肥力的砂质壤土中生长发育良好。土壤过于肥沃，参根生长不壮实。在水涝、排水不良的低洼地会引起烂根。土壤酸碱度近中性为好。过砂或过粘的土壤丹参生长不良。

丹参植株返青后，3～4月茎叶生长较快，果实成熟后植株枯死，倒苗后重新长出新芽和叶片，进入第二次生长，母株一般生3～5个分株，从4月上旬开始分枝，并陆续抽出花茎，秋季花茎少，只有春季的三分之一，7～8月日照时间长有利根部生长。