母貉发情在行为表现上，生理上都发生了一系列的变化。我们可以通过这些变化来判断其是否发情。首先可以通过它的行为变化来判断。母貉进入发情前期对即表现为行动不安，往返运动加强（即在笼内不停地往返走动），食欲减退，排尿次数增多；到发情高潮期时，精神极度不安，不停地在笼内跑动，并不断发出急促的求偶叫声，食欲则进一步减退，甚至不吃食；到发情后期，则行为逐渐恢复正常，食欲也恢复。从行动上观察并不能很好的掌握配种的时间，有些个体在整个发情期表现都不很强烈，因此该方法一般用于发情前期的确定。

在生产实践中，人们最常用的、最方便的判断母貉发情期的方法，是通过外阴部观察法，即利用貉在发情各个时期生殖器的形态、颜色、分泌物多步的有规律的变化，来判断母貉的发情程度。人为地将其变化规律分为4个时期：

①发情前期：阴毛逐渐分开，阴门开始肿胀外翻，到发情前期的末期肿胀程度最大，形状近似椭圆形，颜色开始变暗，手指弹之轻硬，挤压阴门有少量稀薄的浅黄色分泌物流出，此期放对，母貉不接受变配。

②发情期：阴门的肿胀程度不再增加，颜色变为暗红，阴门外翻明显，呈T形，并分泌较多粘液，为乳黄色，用手触摸阴门柔软而有弹性。此时为母貉的发情旺期，放对后，一般能够主动接受交配。

③发情后期：阴门肿胀减退、收缩，阴毛合拢，粘膜干涩出现细小皱褶，分泌物较少浓而黄。此期放对，母貉进入戒备状态。

④乏情期：阴门下陷，被毛覆盖，外阴干燥无分泌物。

正常母貉发情时，外阴部都会出现上述的典型变化，而且这些变化容易被农民朋友掌握，是目前最常用的方法。但也有个别母貉在发情期不表现典型的变化。除了生殖器官异常外，主要的一个原因是母貉为隐性发情，也就是说，虽然其外阴部没有典型的变化，但已经发情排卵了，并且能够接受交配受孕和产仔。对这种个体，我们可以通过放对试情来判断，即用发情好的、没有咬母貉毛病的公貉，与该母貉放对，如果母貉接受交配，不咬架，则判断为已经发情了。