蜡嘴雀属雀形目，雀科。又名包头、皂儿、梧桐、桐蜡、小桑嘴、桑鹰、铜嘴等。

蜡嘴雀有黑头蜡嘴雀、黑尾蜡嘴雀之分。黑头蜡嘴雀在我国东北地区繁殖，迁徙经过河南、河北、山东、江苏、四川等省区，在湖南、福建、广东等地越冬。黑尾蜡嘴雀遍布我国东北、内蒙、河北、山东、江苏、浙江、福建、湖南、贵州、四川等地，在广东和广西越冬，在台湾地区亦能偶见其踪迹。

黑头蜡嘴雀体长约21厘米，黑尾蜡嘴雀体形略小。黑头蜡嘴雀嘴粗短呈圆锥形，色黑，嘴根青黑，体呈明亮的淡灰色。黑尾蜡嘴雀体呈灰色，腹部两侧各有一条棕黄色斑。

蜡嘴雀选择要注意两条，一是择幼，二是择雄。

1．年龄鉴别：由于成鸟野性大，难以驯化，所以要选择幼鸟饲养。鉴别蜡嘴雀的年龄主要依据是幼鸟的羽色较成鸟鲜亮l幼鸟趾腿上的皮比较油嫩。一般需3年龄上的成鸟才逐步形成鳞状的皮，因此以选未成鳞状皮的幼鸟为好。幼鸟的腿、趾爪皮肤呈褐色，油亮而现淡红，而成鸟随年龄增长，褐红消退变为淡白色。

2．鉴别雌雄：黑头蜡嘴雀雄鸟头部黑色，上体羽色大部呈灰褐色，翅长达11厘米，黑色，外侧初级飞羽均有白斑，羽端黑色，尾羽亦具黑色；而雌鸟头顶和尾羽呈灰褐色。黑尾蜡嘴雀雌雄亦以黑尾颜色相区别，雄鸟的头和尾均呈灰黑色，而雌鸟头、尾为灰褐色。

从鸣声鉴别，雄鸟呜叫为双音节，而雌鸟鸣声较低且细，为单音节。

从外观看，雄鸟羽色美观，体形修长，而雌鸟则没有雄鸟美观，体形亦粗短。