脂鲤科鱼的特点是尾柄上长有一个小脂鳍（脂肪裙），鱼体色极艳，变化丰富，主要包括：

(1)红绿灯鱼，长3-4厘米，背鳍位于躯体中央，脂鳍长在尾柄上方，从眼眶直到尾柄呈一银蓝色霓虹纵带，鲜艳异常，胸腹银白，后腹鲜红，鳍无色透明。相似的品种还有宝莲灯鱼，特点是在纵贯头尾的蓝色霓虹纵带下方通体鲜红，直至尾柄，背缘、腹缘呈金黄色。

(2)三带鱼，体侧扁呈长卵圆形，长约4厘米，周身基色浅褐，腹部浅橄榄绿或青白，从鳃盖后缘往后呈现一条由红，黄、黑三色条纹组成的纵带，直至尾柄。背、尾、臀鳍呈叶形，浅乳白色，雄鱼比雌鱼略瘦小。

(3)头尾灯鱼，长4厘米，头、眼较大，尾鳍叉形，在不同光照下体色在浅黄与金黄之间变化，体侧中上部有一条深蓝色纵纹从鳃一直延续到尾柄，显著标志是尾柄末端上半部和眼睛虹膜上缘呈金黄色，熠熠发光，在水中游动时一前一后似有两盏金灯不断闪烁。

(4)红鼻鱼，长5--6厘米，体基色淡青泛黄，腹银白鲜亮，头部前方从吻端至鳃盖后缘为一整块鲜红色斑，尾鳍平凹，上下两叶对称，上面各右一卵圆形黑斑，鳍片脂白泛青。