蜜蜂是一种营群体生活的昆虫，有蜂王、工蜂、雄蜂三种。工蜂形小，体暗褐色，头、胸、背面密生灰黄色的细毛。头略呈三角形，有复眼一对，单眼三个，触角一对，膝状弯曲；口器发达，适于咀嚼及吮吸；足三对，股节、胫节及跗节等处，均有采集花粉的构造。腹部圆锥状，背面黄褐色，1-4节有黑色环节，末端尖锐，有毒腺和螫针；腹上有蜡板四对，内有蜡腺，分泌蜡质。蜂王，体最大、翅短小，腹部特长，生殖器发达。雄蜂较工蜂稍大，头呈球状，复眼很大，尾端圆形，无毒腺和螯针。蜂王与雄蜂的口器，均退化，足上无采贮花粉的构造，腹下蜡板和蜡腺均无。

三型蜂的发育蜜蜂是过群体生活的，当春夏蜂群兴旺时，一个蜂群通常包括一只蜂王，上万只工蜂以及千百只雄蜂。

蜂王与工蜂、雄蜂是容易区别的，它比工蜂大得多，虽无雄蜂那么宽，但比雄蜂长，它的腹部为长圆锥形，它比雄蜂或工蜂更象胡蜂，蜂王弯曲的螯针不象工蜂的那样，仅略为有点倒剌，只在与竞争的蜂王搏斗时才使用。行动虽然显得缓慢，不慌不忙，但必要时，运动得却非常敏捷。

蜂群内的全部卵都是由蜂王产下的，它在空中飞翔时与几只雄蜂成功地交配过，就能获得供其一生之用的精子。某些高产蜂王，在短时期内可产1500-2000粒卵。已交配产卵的蜂王，在不受打扰时，可以在蜂箱里含有最幼小的蜂子脾上或附近找到它，通常由幼年工蜂组成侍卫蜂环绕着它，它们面向着蜂王，不断以触角触摸蜂王，舐它、喂它和搬走它的排泄物。

蜂王产的卵分未受精卵和受精卵两种，未受精卵长成雄蜂；受精卵长成工蜂，是生殖器官发育不完全的雄蜂；受精卵如产在较宽大的圆锥体房口朝下的台基，专饲以营养丰富的王浆，就长成蜂王。

雄蜂无螫针，而有从巢内贮蜜房中摄食的短舌，它既无花粉筐，也无蜡腺，不能采集花粉，在巢内不作工，它唯一的功能只是在巢外寻找适龄的处女王，并与之交配而后丧生。

工蜂是蜂群中个体最小的成员，但其数量占群体的绝大多数。在冬季和早春，群体中越过冬的工蜂逐渐死亡，而春末，当产生的新工蜂数量超过老工蜂死亡的数量时，群势开始增长。在繁殖旺季，一个强群中工蜂的数量能达到5-6万。工蜂是性器官发育不完全的雌性蜜蜂．它的卵巢小，除在蜂群中出现无蜂王的异常情况外，它们不产卵。但它们具有为执行对蜂群发展所需要的各种任务（如采集食料、造巢等）的全部器官，包括花粉筐、蜡腺、臭腺等。因而，工蜂的职能就是饲喂幼虫；采集花蜜、花粉、水；泌蜡筑脾；抵御敌害；清洁蜂巢，使箱内流通空气和保持室温，以及采集树胶涂塞蜂箱缝隙等等。