明代，对杜鹃花又有了进一步的深入了解，如志凉《水昌二芳记》，1563年《大理府志》、1587年李时珍《本草纲目》、《徐霞客游记》等刻本中都有不同程度关于杜鹃花的品种、习性、分布、应用、育种、盆栽等记载。

盆栽杜鹃要选择疏松、富含腐殖质的酸性土壤，栽植杜鹃花要保证盆土富含腐殖质的酸性土壤，另外还要保证土壤疏松、透气性好、排水性好，切结不要使用粘土或含碱性土。酸性土壤的pH值应控制在5.5～6.5之间。

盆栽杜鹃保持室内温度，杜鹃花的品种众多，对温度要求也不一样，大多数杜鹃喜温暖的环境，适宜温度在15度至28度之间，冬季室温一般不要低于10度，温度过高时杜鹃花也会停止生长，所以夏季易放在阴凉、通风的地方，冬季应放在室内，必要时可增加室内温度，以防止冻害。

盆栽杜鹃开花期及夏季应多浇水，杜鹃本就喜欢湿润的环境，在4月～6月开花期间，更需要保持充足的水分，应每天傍晚浇水一次。在夏季气候炎热干燥时，由于蒸发水分较多，所以也应每天浇水一次。在春秋季节可每隔4天浇水一次即可。冬季杜鹃进入休眠期，可减少浇水量。

盆栽杜鹃不可过度暴晒，杜鹃花不可在阳光下暴晒，放置在阳光下时应给予一些遮挡，以防灼伤枝叶，但具体的光照还应随季节而变化，例如春秋季节，太阳光不强，给予20%左右的遮挡即可，如果是开花期及夏季，要给予60%的遮挡。

盆栽杜鹃开花期及夏季应多浇水，杜鹃本就喜欢湿润的环境，在4月～6月开花期间，更需要保持充足的水分，应每天傍晚浇水一次。在夏季气候炎热干燥时，由于蒸发水分较多，所以也应每天浇水一次。在春秋季节可每隔4天浇水一次即可。冬季杜鹃进入休眠期，可减少浇水量。

盆栽杜鹃应保证薄肥勤施，喜肥但又忌浓肥，施肥时每次不要施多，在2～3月份为促其枝叶生长，可施氮、钾为主的淡肥，每隔10天施肥一次。4～6月份是开花期，应以磷肥为主，钾肥为辅，每隔5天施肥一次。在温度高于28度时，应停止施肥。冬季也应少施肥。日常应施些矾肥水或在水中加入少许硫酸亚铁，以保持盆土的酸性。

盆栽杜鹃及时更换花盆，当杜鹃花长大时，应及时更换花盆，以免影响生长，一般5年的植株宜选用5寸盆，7～10年的植株宜选用6寸盆，11年以上的宜选用8寸盆。换盆时需适当的加入一些缓释肥。

修剪整枝是日常维护管理工作中的一项重要措施，能调节生长发育，从而使长势旺盛。日常修剪需剪掉少数病枝、纤弱老枝，结合树冠形态删除一些过密枝条，增加通风透光，有利于植株生长。对于杜鹃园须经常检查，发现有枯枝、病枝，应及时清除，以减少病虫害在杜鹃中蔓延。

盆栽杜鹃的蕾期应及时摘蕾，使养分集中供应，促花大色艳。修剪枝条一般在春、秋季进行，剪去交叉枝、过密枝、重叠枝、病弱枝，及时摘除残花。整形一般以自然树形略加人工修饰，随心所欲，因树造型。