精子在体外不断进行代谢，随着代谢产物如乳酸和二氧化碳等的积累，精液的pH会下降，甚至发生酸中毒，使精子不可逆地失去活力。因此，有必要向精液中加人一定量的缓冲物质，保持精液适当的pH,以利于精子存活。常用的缓冲物质有柠檬酸钠、酒石酸钾钠、磷酸氢二钠、磷酸二氢钾等，以及近年来应用的三羟甲基氨基甲烷(Tris)、乙二胺四乙酸二钠(EDTA)等。这些物质是一种螯合剂，能与钙和其他金属离子结合，起缓冲作用，还能使卵黄颗粒分散，有利于精子的运动。