明太子本来就是生吃的，熟吃反而不好吃。明太子是一道菜肴，主料为明太鱼和辣椒，做法是用辣椒和香料腌制明太鱼的籽，朝鲜族清明节的时候，家家户户都吃明太鱼。

明太鱼是生活在江海两水中的鱼类，主要来自朝鲜半岛和俄罗斯。明太鱼又名狭鳕。鳕形目鳕亚目鳕科狭鳕属的1种。

狭鳕身体长形，后部侧扁；体长可达900毫米，体长为体高的6。6～10。2倍，为头长的4。1～4。6倍，为眼径的3。9～4。8倍。眼侧上位。眼间隔小于眼径。口大，前位，斜形。下颌前端较上颌长。下颏须约等于瞳孔的1/2。鳃膜条骨7块。头体有小圆鳞。

侧线前部侧上位，到第二背鳍降为侧中位且呈断续状态。背鳍12～14，12～18，20～21；臀鳍19～23，21～23；第一臀鳍始于第二背鳍稍前方；胸鳍18～20；腹鳍6，始于胸鳍稍前方，第二鳍条突出为丝状；尾鳍凹叉状。