鹦鹉舌头上的肌肉也非常发达，和人类舌头类似的点在于它们的舌体也肥厚柔软，形状与人了舌头相似且容易被口腔肌肉控制，这样能方便地了解到空气流动的位置并学习。正是因为具备了这样标准的发声条件，鹦鹉便可以发出一些简单但准确清晰的音节了。

　　很多人在生活中需要陪伴，有的人喜欢安静地侍弄花草，让馨香的气息围绕在周身；有的人虽然喜欢有生命气息的存在，却仍怕聒噪，便选了两尾金鱼；而有的人则更喜欢热闹一些的生活，却嫌猫猫狗狗太难照顾，这时候，虎皮鹦鹉就是这些人最稳妥的选择。

　　虎皮鹦鹉会飞，但是关在笼子里或是在它的脚上栓一根细链停在开放的架子上时，虎皮鹦鹉便不会像欢脱的猫狗一样满屋奔跑；虎皮鹦鹉也会鸣叫，声音嘹亮但只要罩上暗色的布，营造一种深夜的气氛，它便能如同睡着了一般停止“歌唱”。

　　虎皮鹦鹉在生物学上的分类为鸟纲鹦形目下鹦鹉科的虎皮鹦鹉种属，野生种在最初一直生活在澳大利亚内陆地区的森林边缘和草地中，虎皮鹦鹉现存的化石较为稀少，但是它的祖先鹦形目到目前为止最古老的记录已经可以追溯到七千万年前的白垩纪了。虎皮鹦鹉大多是以群居形式出现，少则几十只，多则上万只也有可能。现在的虎皮鹦鹉的分布已经遍布全球，已经是由野生种驯化成家养的虎皮鹦鹉了。

　　种类繁多的虎皮鹦鹉的羽毛色彩缤纷且变化无穷，具有极高的观赏性，说是造物主的艺术天赋的完美体现也不为过，原始种的虎皮鹦鹉就具有绿色、蓝色和灰色三大色系，而这其中每个色系里又包括了五六种不同浓度的色彩。比较有意思的一个细节就是：由于虎皮鹦鹉的基因中没有制造红色色素的启动子DNA，所以看起来鲜艳亮丽的虎皮鹦鹉们是没有红色羽毛存在的。而在它们头部和背部的羽毛上呈现出黄色底色、黑色条状的花纹，像是老虎皮毛，分外可爱，故而因此得名。

　　虎皮鹦鹉最令人称道的一点在于它们经过一定的训练，可以模仿出人类说话的语音甚至是声调和语气也能学得惟妙惟肖！这种行为是否得益于它们的智商？它们的口腔构造是如何完成“说话”任务的？虎皮鹦鹉需要经过怎样的训练才能学会人说话？不同种类的其他鸟类是否都能学人说话呢？

　　一、虎皮鹦鹉为什么能够学人说话？

　　虎皮鹦鹉能够学人说话，这和它本身的能力及智商是分不开的，或许它学会的那些声音自己尚且无法理解含义，但是单就“模仿”这种行为，就已经是鸟类进化汇总十分了不起的进步了，它可以学人讲话的另一个前提条件就是它的喙及内部的舌的构造，这也是令它可以发出不同声音的基础。

　　一般的鸟儿能够发出音调高低不同，长短不一的声音，那是因为当气流进入鸣管后随着鸣管壁的振颤而发出不同的声音。鸣管在构造上类似于人的声带，它位于鸟类气管与支气管的交界处，由最下部的 3-6个气管膨大变形后与其左右相邻的三对变形支气管共同构成；人的声带从喉咙到舌端有20厘米，呈直角，而鹦鹉的鸣管到舌段略短一些，呈近似直角的钝角。而这个角度就是决定发音的关键，越接近直角，发声的音节感和腔调感越强。所以，鹦鹉才能发出类似人类讲话的声音。

　　而虎皮鹦鹉鸣管的构造较其他鸟来说更加发达且完善。鹦鹉的鸣管中有4-5对用于调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉——鸣肌。在神经系统的控制下，鸣肌接收到大脑神经系统发出的收缩或松弛的信号，就可以发出鸣叫声了。

　　另外一个控制说话的方面就是舌头了。鹦鹉舌头上的肌肉也非常发达，和人类舌头类似的点在于它们的舌体也肥厚柔软，形状与人了舌头相似且容易被口腔肌肉控制，这样能方便地了解到空气流动的位置并学习。正是因为具备了这样标准的发声条件，鹦鹉便可以发出一些简单但准确清晰的音节了。

　　二、怎样训练虎皮鹦鹉才能说话？

　　人类的幼儿学会说话尚且是一个漫长的过程，对于跟人类相比智力差距较大的鸟类，想要模仿出人的声音，更时不可能仅靠一朝一夕就达到目的，因此在很长一段时间内，与其说是让虎皮鹦鹉得到充足的训练，不如说是在考验鹦鹉主人的耐心。

　　首先，一只虎皮鹦鹉来到了一个新环境，它的警惕心是摆在最前方的。它时刻在小心翼翼地观望着周遭的动静，让虎皮鹦鹉尽快适应新家，是加速它张嘴讲话的重要前提：这时候应该静养，不要总是开关笼子，要把它喝的水和吃的谷子颗粒准备好，满足它最低的生存保障，这样虎皮鹦鹉就会更加熟悉规律的生活，逐步放下害怕、敏感的情绪。这个过程中人也不要总在笼子四周走动，造出巨大的声响，可以让虎皮鹦鹉自己安静地独处一段时间，借此来掌握周遭的动态。最为忌讳的一点就是为了表现友好而去触摸它，这样不光会使虎皮鹦鹉困扰，还有可能产生反感、抗拒的情绪，不利于后期的培训，虎皮鹦鹉自然也就不能“乖乖地听话说话”了。

　　并不是所有的虎皮鹦鹉都能说话，这也是为什么有的人养很久、很耐心地每天跟鹦鹉说话却得不到虎皮鹦鹉“回应”的一个隐藏问题：只有公的虎皮鹦鹉才有说话的潜能！并且在训练虎皮鹦鹉讲话的时候，最好是单独放在一个笼子里，不要混养。

　　虎皮鹦鹉学习说话的最佳时机在于幼年，刚刚出生一个月左右的公虎皮鹦鹉是最有训练前景的，这时候要单独地放到一个笼子里，然后每天清晨和晚上都教它固定的词语发音，普通的虎皮鹦鹉会说“你好”就已经很了不起了，后期可以慢慢地加入其它的话；教学的人尽量不要更换，因为虎皮鹦鹉是不了解它“说”出来的“话”究竟是什么意思的，它只不过在模仿语音语调，换了“老师”，音色、音调和一些发音习惯必然会有微妙的不同，我们人类耳朵区分不太出来，但是对于虎皮鹦鹉来讲就是天壤之别的差异，很容易造成它们的混淆，如果一个人从头教到尾觉得很费事枯燥的话，可以先把声音录好，然后播放给虎皮鹦鹉听，循环播放，直到它们学会跟着发声为止，半途而废是没有结果的。

　　在虎皮鹦鹉的一生中，大概可以掌握十几个单词，如果想让自己的虎皮鹦鹉不断学习，那么奖励机制也很必要。当它们学会了一句话之后，可以送比之前更优质一些的食物，让它们脑海中形成一个意识，在新的学习中也十分有益。

　　当然，根据鸟类专家们的研究统计可得，虎皮鹦鹉学会说话的成功率只有不到四分之一，而就算可以说话，学会一个词的平均时长也大概在一年左右，所以过程是十分艰辛且具有考验的。

　　三、不同种类的其他鸟类是否能学人说话？

　　除了虎皮鹦鹉，还有不少鸟儿可以掌握“说话”的技巧，它们发音条件大体和虎皮鹦鹉类似，如鹩哥、八哥以及我们最常提起的会“唱歌”的百灵鸟。