存在于中国历史上1300年之久的科举制度可谓是中国选官制度的绝创，这项开始于隋炀帝的选官制度对中国的影响是至关重要的。科举制度的出现，打断了贵族垄断官职，让平民百姓也能得做官飞黄腾达的机会。此制一出，全国上下都兴起了读书考科举的风潮。而作为最辉煌的状元一名号当然也是参加科举考试最想得到的名词。

在中国人的思想里，能够做官是一件能够让祖坟都冒青烟的光宗耀祖的事情，一旦家族里有人做了官，整个家族也会跟着辉煌，假如是中了状元，那是要宴请宾客三天三夜庆祝的事情。从达官贵人，到平民百姓，没有不也官职而趋之若鹜。而科举制的最高成就就是状元了。

那个时候的状元可以相当于现在国务院的官员，上直接达皇帝，下能触及各级官员。在一人之上万人之下的皇帝身旁工作，那更是容易晋升的方法。然而要考这个状元也是非常非常艰难的。达官贵人的儿子尚且要饱读诗书，有一定的才华才拥有走后门的门槛。贫民百姓更是砸锅卖铁供家里要考科举的人读书，通过成为童生，秀才，举人再到殿试要花费的时间精力足以让一个人崩溃，所以说能够考中状元的人都是天赋异禀，或者努力到让人害怕那一类人。

据史料记载，从科举制度开始实行直至被废除一共有777名文武状元，一年取一次童生，考举人又得等三年。存在历史达到1300年却只有777名状元，平均每年都没有一个。从状元有多难考，就知道状元官职有多大。考上状元的人，殿试第一后，皇帝就会马上上吏部进行考试挑一个合适的官位让他做，一步就飞黄腾达了。但是，当第一个官位也还只是第一步，后面，当状元的人都会凭借这个好门槛一步一步去晋升官职，当到二品一品的人大有所在，甚至还有当上宰相的。可谓是，当了状元就铲平了高升路上的大石头。但是，考到头发都白了也没考上的人也很多。

宋史记载，年纪最大的状元，都有62岁了。所以有这么一句话说：太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。十年的寒窗苦读，十年的时光才换一朝飞黄腾达到底值不值也只有那些当了官的人能知道了。有多大的能力就要承担多大的责任，要当状元也要有实力。科举制度虽然有利有弊，但是总体来说也为中国选官制度开了典范。